Спутники видят потерю биоразнообразия
Исследования указывают, что потерю генетического разнообразия среди растений можно обнаружить из космоса. Команда ученых проанализировала спутниковые данные вместе с генетическим анализом растений и пришла к печальному выводу: из-за климатических изменений и изменения способов землепользования в горных регионах Европы распространяются более "энергичные" и "конкурентоспособные" растения, такие как кустарники и деревья. Это вторжение вытесняет традиционные специализированные виды низкорослых растений, которые всегда характеризовали открытые горные луга, сообщает 24 Канал со ссылкой на SciTechDaily. Этот процесс получил название "озеленение гор".
Смотрите также Ученые назвали лучшие культуры для выращивания в условиях ядерного апокалипсиса
Особенно это сказывается на сидерите – лекарственном растении, известном как греческий горный чай. Оно имеет высокую ценность для фармацевтики и местного населения благодаря своим целебным свойствам. Кроме того, сидерит считается важным биоиндикатором здоровья горных лугов. Но из-за агрессивного озеленения этот вид начал стремительно терять свое генетическое разнообразие.
Данные с орбиты и из гербариев
В рамках исследования ученые объединили архивные образцы растений 1970-х годов с современными образцами, а также спутниковые изображения, полученные за последние десятилетия. Руководитель исследования Спирос Теодоридис рассказал, что команда исследовала популяции сидерита на одиннадцати греческих горных хребтах. В восьми из них уровень генетического разнообразия заметно сократился. В некоторых случаях до 20% генома растений обнаружили признаки инбридинга (скрещивания близкородственных организмов) – свидетельство сокращения численности популяций.
Профессор Дэвид Ногуес-Браво из Копенгагенского университета отмечает: способность вида адаптироваться к изменениям среды напрямую зависит от его генетического разнообразия. Уменьшение этого разнообразия означает повышенную уязвимость к болезням, засухам и стрессовым факторам – вплоть до возможного исчезновения вида.
Одной из уникальных черт этого исследования является сочетание спутникового зондирования с геномным анализом. По словам Теодоридиса, такой подход открывает возможность оценивать состояние генетического разнообразия даже в труднодоступных районах, где раньше это было почти невозможно. Профессор Томас Хиклер добавляет, что рост плотности растительности, зафиксировано спутниками, коррелирует с уровнем генетической эрозии – то есть спутниковые снимки могут служить индикатором таких изменений.
Глобальная проблема, требующая действий
Феномен озеленения гор уже наблюдается во всем мире – это следствие как глобального потепления, так и отказа от традиционного сельского хозяйства. Его влияние заметно не только на экосистемы, но и на генетическую основу живых организмов.
По мнению исследователей, важно сосредоточить природоохранные усилия на регионах, которые больше всего пострадали. Также необходимо проводить подобные исследования в других регионах и на других видах, чтобы составить полную картину влияния изменений окружающей среды на генетическое разнообразие, а затем разработать эффективные пути реагирования.