Ученые нашли остатки древней экосистемы, полной следов динозавров

Детали открытия

Свидетельства древней жизни скрывались у подножия горного хребта. Как отмечают в заявлении исследователи, находка окаменелостей в формации Нанушук под горами Де-Лонг открывает окно в процветающую меловую экосистему, населенную динозаврами всех размеров.

Смотрите также Ученые показали удивительную и очень древнюю окаменелость, названную "китайским драконом"

Палеонтологи исследовали это место еще с 2015 года. Они нашли 75 следов, оставленных плотоядными и растительноядными динозаврами, хотя и не смогли идентифицировать конкретные виды.

Место было просто безумно богато на следы динозавров. Это было так, будто мы шли по лесу миллионы лет назад– говорит ведущий автор исследования Энтони Фиорилло, исполнительный директор Музея естественной истории и науки Нью-Мексико.

Фиорилло и его коллеги обнаружили, что в этом месте сохранился древний ландшафт с окаменелостями пней шириной 60 сантиметров, листьями, следами и фекалиями.

• Большинство следов были оставлены двуногими травоядными динозаврами, которых вместе называют двуногими орнитозаврами. К этой группе относятся такие животные, как шлемоголовые пахицефалозавры, которые не были идентифицированы в исследовании.
• Четвероногие растительноядные, или четвероногие орнитозавры, составили небольшое количество следов.
• Некоторые из них принадлежали к цератопсам, группы, которая включает трехрогих трицератопсов.
• В экосистеме также обитали плотоядные динозавры. Наименьшее количество следов оставили преимущественно хищные нептичьи тероподы. Авторы отметили, что некоторые из этих следов были в пределах размера туронских тероподов, таких как Suskityrannus, тираннозавр высотой 1 метр, которого прозвали "мини-рекс", и Timurlengia, который был размером с лошадь.
• Береговые птицы оставили 15% обнаруженных следов. Почти половина береговых птиц Северной Америки размножается в Арктике в ее теплые месяцы, и авторы отмечают, что высокая частота следов вымерших береговых птиц здесь свидетельствует о том, что то же самое происходило и в Мелу.

Окаменелый ствол дерева / Фото Paul McCarthy

Команда также использовала формацию, чтобы узнать больше о теплом и влажном климате древней Арктики. Рассчитав среднегодовое количество осадков по фрагментам древесины, они обнаружили, что арктические динозавры жили в климате, похожем на климат современной Южной Флориды, то есть там было достаточно тепло. "Температура была намного теплее, чем сегодня, и что, возможно, самое интересное, было много дождей. Образцы, которые мы проанализировали, показывают, что это было примерно эквивалентно современному Майами. Это довольно существенно", – говорит Фиорилло.