Последний известный тилацин (Thylacinus cynocephalus) умер в тасманийском зоопарке Бомарис в 1936 году, хотя исследования свидетельствуют, что эти животные еще несколько раз встречались в дикой природе после этого. Сегодня вид считается вымершим, поскольку его не фиксировали уже многие годы.
Интересно Останки последнего известного тасманийского тигра обнаружили в шкафу музея
Шанс на возрождение
Тилацин, которого еще называют тасманийским тигром или сумчатым волком, был хищным сумчатым млекопитающим-эндемиком Тасмании, а в более древнем прошлом – Австралии. В конце 19-го и начале 20-го веков на него началась чрезмерная охота, после того как тасманийское правительство обвинило животное в убийстве скота. К вымиранию также привела утрата среды обитания и болезни, принесенные из других регионов.
В последнее время тасманские тигры стали объектом усилий по борьбе с вымиранием, наряду с мамонтами и несколькими другими видами. Последним достижением в этом направлении является восстановление РНК талацина – первый случай, когда подобное удалось сделать для любого вымершего вида.
Исследователи извлекли, секвенировали и проанализировали РНК (рибонуклеиновую кислоту) из примерно 130-летнего образца в Стокгольмском музее естествознания. Исследование команды, описывающей находку и ее полезность, было опубликовано в журнале Genome Research.
Наше исследование уникально в этом смысле, поскольку мы впервые смогли секвенировать РНК вымершего вида — тасманийского тигра. Это первый раз, когда мы смогли взглянуть на подлинную биологию и метаболизм клеток тасманийского тигра непосредственно перед его смертью,
– говорит Эмилио Мармол-Санчес, палеогенетик из Стокгольмского университета и Центра палеогенетики в Стокгольме, ведущий автор исследования.
Как и ДНК, РНК – это молекулярная структура, состоящая из нуклеотидов. РНК является одноцепочечной, используется в синтезе белков и несет генетический материал в некоторых вирусах. В этом исследовании ученые идентифицировали РНК из высушенного образца кожи талацина и скелетных мышц.
Возврат видов
Недавно другая компания Colossal Biosciences, занимающаяся проблемой вымирания животных, заявила, что попытается вывести своеобразный заменитель тилацина и заселить его в леса Тасмании, где этот вид жил столетие назад. Colossal также заявляет, что планирует создать суррогатные виды шерстистого мамонта и птицы додо, знаковых вымерших видов, пропавших около 4 000 лет назад и около 350 лет назад соответственно.
Но в этом новом исследовании по СНК ученые не ставили своей целью само возрождение вида талацинов. Так что их результаты разве что могут послужить основой для других ученых, которые решатся на возрождение конкретного вида Thylacinus cynocephalus.