Детали открытия
Планета GJ 9827d имеет диаметр примерно вдвое больше диаметра Земли. Она вращается вокруг красной карликовой звезды на расстоянии 97 световых лет в созвездии Рыб.
Смотрите также Марсоход Perseverance достиг идеального места для поиска следов древней жизни
Команда исследователей рассматривает два сценария:
- Планета может быть "мини-Нептуном" с богатой водородом и водой атмосферой.
- Или же это более теплая версия Европы, спутника Юпитера. Она содержит под своей корой вдвое больше воды, чем Земля.
Планета GJ 9827d может состоять наполовину из воды, наполовину из камня,
– говорит Бьорн Беннеке из Монреальского университета, который был один из руководителей исследования.
До сих пор ученым не удавалось напрямую обнаружить атмосферу такой маленькой планеты. В течение трех лет Хаббл наблюдал за GJ 9827d во время одиннадцати случаев ее прохождения перед звездой. Во время этих прохождений звезда освещает объект сзади, пропуская свои фотоны через атмосферу планеты. Это позволяет астрономам использовать инструменты Хаббла для анализа длин волн этого света. Проходя сквозь те или иные химические вещества, спектр меняется, давая возможность ученым узнать, с какими именно газами контактировал свет.
Таким образом ученые узнают о составе атмосферы далеких экзопланет, и именно так они обнаружили воду в атмосфере GJ 9827d. К сожалению, это не означает, что планета пригодна для жизни, ведь температура на ней составляет около 425 градусов по Цельсию. Это означает, что жидкая вода может находиться на ней разве что глубоко под землей. Жидкость на поверхности превращается в пар и циркулирует в атмосфере, еще больше усиливая температуру (явление, известное как "парниковый эффект").
Открытие Хаббла прокладывает путь к будущему изучению подобных планет, особенно с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, который может использовать свои инфракрасные изображения с высоким разрешением для поиска других атмосферных молекул, включая углекислый газ и метан.