Детали находки
Хорошо сохранившиеся окаменелости принадлежат Gorgosaurus libratus, жившему на территории современных Альберты и Монтаны между 76,5 и 75 миллионами лет назад. Эти хищники росли до 9 метров в длину и весили около 3 000 килограммов. Кости датируются 75 миллионами лет назад.
Смотрите также Динозавры могут быть причиной относительно короткой продолжительности жизни человека
Эта конкретная особь, вероятно, весила не более 350 килограммов, что свидетельствует, что ей было от 5 до 7 лет, когда она умерла. Это эквивалентно подростковому возрасту у людей, рассказала автор исследования Дарла Зеленицки из Университета Калгари. Когда она и ее коллеги проанализировали окаменелости, среди них нашлись маленькие кости пальцев ног, торчащие из грудной клетки тираннозавра. При ближайшем рассмотрении они нашли две полные пары задних лап в том месте, где у хищника должен был бы быть желудок. Ноги принадлежат Citipes elegans, птицеподобному динозавру размером с собаку.
Ведущие авторы исследования рядом с полным набором окаменелостей / Фото Royal Tyrell Museum of Palaeontology
Ранее ученые уже находили остатки добычи в желудках других плотоядных динозавров и окаменелые остатки пищи растительных динозавров. Но это первый случай, когда что-то было найдено в кишечнике горгозавра и вообще тираннозаврида. Это делает новую находку "действительно захватывающей", добавила Зеленицки.
На этом фото реберные кости горгозавра выделены зелеными точками, а кости пальцев ног C. elegans – красными / Royal Tyrell Museum of Palaeontology
Новые окаменелости дали исследователям первое представление о том, "что было в меню молодых тираннозавридов, ведь до сих пор мы могли только догадываться. Следы зубов, оставленные на добыче взрослых тираннозавров, ранее показали, что взрослые хищники охотились на крупную добычу, такую как бронированные травоядные и утконосые динозавры.
Однако молодые, как мы видим теперь, охотились на меньшую добычу, поскольку сами были намного меньше и стройнее, чем взрослые, а также имели более узкие черепа и челюсти. Раньше это было основной теорией, но теперь было доказано на примере окаменелостей.