Подробности
В своей статье ученый описывает гипотезу "узкого места долголетия", которая заключается в следующем: когда на Земле господствовали динозавры, гораздо меньшим млекопитающим, чтобы выжить в условиях постоянной охоты на них, необходимо было иметь возможность быстро размножаться, чтобы большим количеством популяции компенсировать невозможность жить долго. Это означает, что гены, которые обеспечивают более долгую продолжительность жизни, возможно, были отброшены в процессе эволюции.
Смотрите также Этот сайт покажет, какой была Земля миллионы лет назад и какие динозавры жили рядом с вашим домом
Некоторые из древнейших млекопитающих были вынуждены жить внизу пищевой цепи и, вероятно, потратили 100 миллионов лет в эпоху динозавров, чтобы выжить благодаря быстрому размножению. Я предполагаю, что этот длительный период эволюционного давления повлиял на то, как мы, люди, стареем,
– говорит де Магальяэс.
В опубликованном исследовании отмечается, что наши очень древние предки из Высшей линии млекопитающих (Eutheria), похоже, потеряли определенные ферменты примерно во времена динозавров — ферменты, которые восстанавливают повреждения, вызванные ультрафиолетовым светом. Даже сумчатые и однопроходные млекопитающие не имеют по крайней мере одного из трех ферментов, известных как фотолиазы. Связано ли это с их относительно короткой продолжительностью жизни, трудно сказать.
Одна из версий о причинах потери этих ферментов заключается в том, что млекопитающие могли начать вести более ночной образ жизни, чтобы быть в большей безопасности и избегать встречи с динозаврами. Поэтому защита от ультрафиолета уже была не нужна, и миллионы лет спустя мы компенсируем это с помощью солнцезащитного крема.
Есть и другие признаки. Возьмем, например, зубы: некоторые рептилии (а динозавры, как сегодня считается, эволюционировали именно от рептилий), в том числе аллигаторы, могут продолжать растить их всю жизнь. Но люди, очевидно, не могут — опять же, возможно, это результат генетического отбора, длившегося миллионы лет. Кроме того, рак чаще встречается у млекопитающих, чем у других видов, из-за быстрого процесса старения. Если бы не совокупность всех этих причин, мы, вероятно, могли бы жить и 200 лет.
"В животном мире мы видим примеры поистине удивительной репарации и регенерации", — говорит де Магальяес, добавляя, что такие генетические особенности были бы ненужными ранним млекопитающим.
Конечно, многие млекопитающие празднуют трехзначные дни рождения, в том числе киты и мы, люди. Понимание факторов старения всегда полезно для борьбы с возрастными заболеваниями, включая деменцию и инсульт, а генетика, стоящая за "узким местом долголетия", может многому научить нас в этом вопросе.