Посадка на Луну, которой не произошло
25 апреля 2023 года роботизированный посадочный модуль потерял связь с компанией ispace как раз тогда, когда он должен был мягко сесть на поверхность Луны в районе кратера Атлас. По словам Такеши Хакамады, основателя и генерального директора ispace, им пришлось предположить, что посадка не произошла. Компания все еще пытается связаться с посадочным аппаратом, но считает, что существует высокая вероятность того, что он совершил жесткую посадку на поверхность Луны.
Провал попытки посадки – это неудача для компании ispace, которая работала над этим проектом более десяти лет. С 2013 по 2018 год ispace руководила командой Hakuto в конкурсе Google Lunar X Prize, предлагавшим 20 миллионов долларов первой частной компании, высадившей роботизированный зонд на Луну. В 2018 году конкурс закончился без победителя, но ispace продолжила разработку своего посадочного аппарата. В декабре 2022 года Hakuto-R поднялся на стартовую площадку на ракете SpaceX Falcon 9 с тестовой миссией, которую назвала компания M1.
Детали миссии и неудачи
Хотя Hakuto-R не смог приземлиться, аппарат продолжал передавать данные при попытке приземления до последнего момента, когда должен был совершить посадку. Миссия M1 была разработана в первую очередь для того, чтобы проверить оборудование и ноу-хау компании для посадки на Луну.
Момент перед потерей связи с аппаратом Hakuto-R / Скриншот
Аппарат нес разнообразную полезную нагрузку, такую как экспериментальная твердотельная батарея, созданная компанией Niterra, двух роботов (Sora-Q и Rashid), а также программу машинного обучения, разработанную канадской компанией Mission Control Space Services.
Неудачная попытка посадки Hakuto-R хоть и огорчает, однако это лишь доказывает, что задача не тривиальна. Кроме того, такие миссии в ближайшем будущем не единичны. Например, в рамках программы NASA "Коммерческие услуги по доставке полезной нагрузки на Луну" (CLPS), предусматривается использование частных посадочных аппаратов для доставки на поверхность Луны научного оборудования агентства.
Два частных американских посадочных аппарата должны полететь на спутник уже этим летом:
- Peregrine компании Astrobotic (на дебютном запуске ракеты Vulcan Centaur компании United Launch Alliance),
- Nova-C компании Intuitive Machines (на Falcon 9).
Читайте на сайте Одна из многочисленных загадок Марса разгадана: что находится внутри планеты
ispace продолжит попытки высадки на Луну
Несмотря на неудачу, ispace планирует запустить вторую и третью миссии по высадке на Луну в 2024 и 2025 годах соответственно. Оттуда компания продолжит наращивать свои транспортные услуги Земля-Луна, планируя в ближайшем будущем осуществлять две миссии на поверхность Луны в год, чтобы помочь развивать глубокую космическую экономику. Миссия 2025 года, известная как M3, является частью программы NASA CLPS, которая имеет более широкую цель – поддержать программу NASA. Артемида из пилотируемого исследования Луны.