Горан Иванишевич ожидал этого момента 10 лет
Из маленького паренька, который родился в хорватском Сплите, вырос почти двухметровый великан, которому, как и большинству балканцев, в теннисе было характерно обладать мощной и меткой первой подачей.
История Иванишевич ничем не отличалась от бедных семей того времени в Хорватии. Родители продали все и отдали сына в теннисную школу. Будучи юниором, Горан уже достиг многого. Победа на юниорском US Open и третья строчка в подростковом рейтинге.
А дальше он действительно стал успешным теннисистом. 22 титула в одиночном разряде, 9 в парном. Горан выполнял почетную миссию на Олимпиаде в Барселоне неся флаг Хорватии. В течение почти 6 лет входил в 10 сильнейших теннисистов. Иванишевичу принадлежит уникальный рекорд - 4 раза ему удавалось подать за сезон более тысячи эйсов.
Иванишевич - любитель пошутить
Помимо того не забывал Горан и развлекаться. Если по мнению хорвата судья матча ошибался, он всегда был рад взять полотенце и протереть почтенному рефери очки, или же связать шнуровочки на обуви, чтобы последний никуда не убежал. Но между шутками он никогда не забывал откуда он и кто он.
Патриотические чувства всегда переполняли Горана. Когда в 1991 году Хорватия провозгласила независимость от Югославии и начались кровавые беспорядки, Горан, конечно, не пошел на поле битвы, но сразу начал путешествовать по всему миру и выставочными матчами собирать средства для так называемого "Фонда свободы", который боролся за независимость его родины. Он даже отказался выступать в матчах кубка Дэвиса против Франции, лишь бы привлечь внимание общественности к трагедии на Балканах.
Маленький шаг
Но вот для настоящего признания в теннисном обществе ему не хватало маленького, впрочем такого весомого, шага. Трижды Горан уступал в финале королевского "Уимблдона". Казалось он просто возненавидит этих американцев. Агасси и дважды Сампрас отбирали у Горана "золотого красавца".
Время шло, а Иванишевич так дальше и оставался "без Грэнд Слэмным теннисистом". Более того, в в конце ХХ века Мистер Эйс начал ощутимо терять в рейтинге. К началу "Уимблдона" 2001-го Горану было без 2 месяцев 30 лет. Он занимал 125 строчку в рейтинге АТР. Организаторы лондонских соревнований, учитывая прошлые хорошие выступления Иванишевича, решили уже дать этому некогда топовому теннисисту карту счастливца, так называемую Уайлд кард, которая позволяла спортсмену начать выступления в основной сетке соревнований.
И то, что сделал Иванишевич, навсегда останется в истории тенниса. Фредерик Йонсен, Карлос Мойя, Энди Роддик, Марат Сафин и хозяин турнира Тим Хенман не устояли перед мощной подачей мистера Эйса. Это казалось настоящей сказкой. Горан, которого все списали, а организаторы из жалости вручили унизительную, как для него Уайлд карт, добрался до финала королевских соревнований.
Титул, который 10 лет убегал от него
С одной стороны хорват неистовствовал от счастья, но с другой его переполнял страх. Ведь он точно знал, что это последняя возможность и так же точно знал, что он уже давно не тот Горан, которым был в 1992, 94 и 98 годах, когда уступал в финалах тех проклятых соревнований. Но в этот раз сказка закончилась сказкой - Горан сделал этот шаг всей его жизни.
В финале он одолел Патрика Рафтера и поднял над головой тот титул, который 10 лет убегал от него. После триумфа в его родном хорватском Сплите происходило что-то невероятное. Создавалось впечатление, что сборная Хорватии по футболу в финале Чемпионата мира обыграла бразильцев. 200 тысяч жителей города вышли на улицы и праздновали до утра. Вот, что значит верить и мечтать. Интересно, что "Уимблдон" стал последним достижением Горана. Но неужели это не лучшее завершение мечты?