Популяция пингвинов сокращается из-за загрязненной экосистемы
Пингвины - одни из главных обитателей Антарктиды. Крупнейшим среди них является Императорский пингвин - более метра высотой и до 50 килограммов массы.
Эта птица просто создана для жизни на льду: толстая - до 3 сантиметров - прослойка жира, и еще три слоя водонепроницаемых, плотно прилегающеих перьев. Это пожалуй лучшая термоизоляция в мире животных.
Самцы и самки не отличаются ни по размерам, ни по цвету оперения, что является скорее исключением в природе, чем правило. Более того, и самцы, и самки вместе высиживают яйца и вместе выкармливают своего птенца. Все это они делают посменно - просто семейная идиллия.
О развитых семейные инстинктах свидетельствует и низкий "процент разводов". Скажем, пингвины Адели в большинстве случаев не меняют партнеров на следующий год. Случались истории, когда такие романтические отношения длились 6-7 лет.
Правда, не все пингвины такие порядочные, большинство видов все же разводится. В основном, самцы ищут себе другую самку, если с предыдущей у них был неудачный выводок.
Гнездятся пингвины одновременно и целыми колониями. Порой эти стаи насчитывают до 5 миллионов особей. Прокормить такую орду прибрежные воды Антарктиды не в силе, поэтому в последнее время колонии сокращаются. Вместе с тем, остается широким ареал обитания пингвинов - они живут на южных побережьях Австралии, Новой Зеландии, Африки, Латинской Америки.
Здесь тоже не все безоблачно. Через эти воды пролегают судоходные маршруты - рыболовецкие корабли оставляют пингвинов без рациона, а нефтяные танкеры загрязняют воду химикатами. Еще есть нефтяные платформы, которые ударными темпами добывают "черное золото" и также портят экосистему. Как следствие, популяция многих видов сокращается, три вида - Чубатый, Прекрасный и Галапагосский - в начале 2000-х оказались на грани исчезновения.