Венера - единственная планета в солнечной системе, по размерам близкая к Земле

Венера окутана густыми облаками серной кислоты и углекислого газа. Они создают парниковый эффект на планете. Как следствие, температура достигает плюс 500 по Цельсию, атмосферное давление в 100 раз выше, чем на Земле, а на поверхности содержится безветренный постоянный штиль.

Заглянуть за эту плотную оболочку ученые смогли только в конце 80-х, после запуска аппарата Магеллан. Зонд совершил детальное картографирование поверхности Венеры. Тогда удалось обнаружить тысячи древних вулканов, сотни кратеров, гор, а главное два континента - Землю Иштар и Землю Афродиты. Каждая по размерам не меньше Европы.

Благодаря сверхсовременным методам радиолокации, Магеллан провел съемки 98 - ми процентов поверхности Венеры. Полученные данные перевели в трехмерные изображения.

"Кто-то бы мог подумать, что здесь на Венере нечего описывать. Действительно, раскаленная поверхность, плотная атмосфера, еще и кислотные дожди приводят к эрозии абсолютно всего, каких - либо горных пород и минеральных соединений. Но, как выяснилось, эта плотная атмосфера имеет пропускную способность, а горячая поверхность предопределяет испарение осадков. Все эти природные процессы было интересно исследовать в деталях ", - говорит Джим Хэд.

Кстати, исследовать Венеру может каждый желающий. Планета прекрасно просматривается из обычных любительских телескопов. А все потому, что Венера - третье по яркости светило на небосклоне после Солнца и Луны. Увидеть эту планету легче утром и вечером. Именно поэтому Венеру еще называют утренней или вечерней звездой.