Новый вид получил название Doolysaurus huhmini – в честь популярного корейского мультгероя Дули. По словам исследователя Jongyun Jung, это имя идеально подошло, ведь найденный экземпляр был молодым динозавром. Об этом пишет Science daily.

Смотрите также Как могла возникнуть Вселенная: появилась новая версия от ученых

Как нашли динозавра и чем он удивил ученых?

Окаменелость обнаружили на острове Апхе в South Korea. Сначала ученые видели лишь несколько костей – части ног и позвоночника. Однако после использования микро-КТ-сканирования удалось обнаружить значительно больше, включая фрагменты черепа, которые были спрятаны внутри камня.

Это первый новый вид динозавра, описанный в стране за последние 15 лет, и первая находка, содержащая элементы черепа. Исследование опубликовали в журнале Fossil Record.

Как пишет Scitechdaily, по оценкам ученых, динозавру было около двух лет на момент смерти. Он имел размеры примерно с индейку, хотя взрослые особи могли быть вдвое больше. Исследователи предполагают, что тело животного было покрыто мягкими пушистыми волокнами, из-за чего оно могло напоминать маленького ягненка. Соавтор исследования Julia Clarke отметила, что динозавр выглядел бы довольно милым.

Сканирование стало ключом к открытию. Вместо многолетней очистки породы вручную ученые смогли за несколько месяцев получить полную картину внутренней структуры окаменелости. Такой подход все чаще применяют для изучения мелких динозавров и древних птиц.

Doolysaurus huhmini жил примерно 113–94 миллиона лет назад в середине мелового периода. Его отнесли к группе двуногих динозавров, которые жили в Азии и Северной Америке и могли иметь пушистый покров.

Интересно, что внутри окаменелости обнаружили гастролиты – мелкие камни, которые животное глотало для переваривания пищи. Это свидетельствует о всеядном рационе: динозавр мог питаться растениями, насекомыми и мелкими животными.

Наличие этих камней также подсказало исследователям, что скелет может быть сохранен почти полностью. Именно поэтому они решили провести детальное сканирование.

Ученые считают, что подобные находки могут быть не единичными. Хотя South Korea известна большим количеством следов динозавров, гнезд и яиц, кости находят редко. Есть предположение, что многие останки до сих пор скрыты внутри камней и могут быть обнаружены благодаря новым технологиям.