Новий вид отримав назву Doolysaurus huhmini – на честь популярного корейського мультгероя Дулі. За словами дослідника Jongyun Jung, це ім'я ідеально підійшло, адже знайдений екземпляр був молодим динозавром. Про це пише Science daily.
Дивіться також Як міг виникнути Всесвіт: зʼявилась нова версія від вчених
Як знайшли динозавра і чим він здивував учених?
Скам'янілість виявили на острові Апхе у South Korea. Спочатку вчені бачили лише кілька кісток – частини ніг і хребта. Однак після використання мікро-КТ-сканування вдалося виявити значно більше, включно з фрагментами черепа, які були заховані всередині каменю.
Це перший новий вид динозавра, описаний у країні за останні 15 років, і перша знахідка, що містить елементи черепа. Дослідження опублікували у журналі Fossil Record.
Як пише Scitechdaily, за оцінками вчених, динозавру було близько двох років на момент смерті. Він мав розміри приблизно з індичку, хоча дорослі особини могли бути вдвічі більшими. Дослідники припускають, що тіло тварини було вкрите м'якими пухнастими волокнами, через що вона могла нагадувати маленьке ягня. Співавторка дослідження Julia Clarke зазначила, що динозавр виглядав би досить милим.
Сканування стало ключем до відкриття. Замість багаторічного очищення породи вручну вчені змогли за кілька місяців отримати повну картину внутрішньої структури скам'янілості. Такий підхід дедалі частіше застосовують для вивчення дрібних динозаврів і давніх птахів.
Doolysaurus huhmini жив приблизно 113–94 мільйони років тому в середині крейдового періоду. Його віднесли до групи двоногих динозаврів, які мешкали в Азії та Північній Америці й могли мати пухнастий покрив.
Цікаво, що всередині скам'янілості виявили гастроліти – дрібні камінці, які тварина ковтала для перетравлення їжі. Це свідчить про всеїдний раціон: динозавр міг харчуватися рослинами, комахами та дрібними тваринами.
Наявність цих камінців також підказала дослідникам, що скелет може бути збережений майже повністю. Саме тому вони вирішили провести детальне сканування.
Науковці вважають, що подібні знахідки можуть бути не поодинокими. Хоча South Korea відома великою кількістю слідів динозаврів, гнізд і яєць, кістки знаходять рідко. Є припущення, що багато решток досі приховані всередині каменів і можуть бути виявлені завдяки новим технологіям.