Официально концепция не изменена, однако ситуация приближается к критической черте, сообщает 24 Канал со ссылкой на издание ArsTechnika.

Смотрите также Кэти Перри и Гейл Кинг отправились в космос в первом полностью женском экипаже Blue Origin

Концепция станции Gateway в нынешнем виде была утверждена еще в 2019 году, хотя сама идея появилась почти на десятилетие раньше. Во времена президентства Барака Обамы NASA предлагало доставить к орбите Луны небольшой астероид в качестве базы для станции.

Этот вариант отклонили, вместо этого начали разработку компактной станции, подобной МКС, но в шесть раз меньше. Gateway должен стать первым опытом содержания орбитальной базы вдали от Земли.

Google Читайте больше проверенных новостей Добавьте 24 Канал в избранные источники в Google Добавить

Модуль для проживания Gateway должен обеспечить базовые условия пребывания астронавтов перед высадкой на Луну или возвращением на Землю.

Изначально он будет пригоден для проживания экипажа в течение 40 дней, а после создания большего модуля японскими инженерами – до 90 дней с повышенным уровнем комфорта. Это существенно лучше, чем тесные условия капсулы Orion или лунного посадочного модуля.

Однако дальнейшая реализация проекта может быть поставлена под сомнение из-за успехов SpaceX со Starship и Blue Origin в создании собственных лунных модулей. Их разработки не требуют стыковки со станцией Gateway, а массивность аппаратов может даже представлять угрозу стабильности ее орбиты.

Несмотря на эти факторы, проект Gateway пока движется по первоначальному плану.

  • Недавно в США из Италии был доставлен каркас модуля HALO (Habitation and Logistics Outpost), который станет жилым отсеком с системами жизнеобеспечения, оборудованием для исследований и стыковочным узлом к силовому модулю PPE (Power and Propulsion Element).
  • HALO разрабатывается компанией Thales Alenia Space, а за модуль PPE отвечают американские компании.
  • Модуль PPE оборудуется самыми мощными в истории плазменно-электрическими двигателями на эффекте Холла: три маршевые двигатели мощностью по 12 кВт и четыре маневровые – по 6 кВт. Рабочим веществом является ксенон.
  • Двигатели производит компания Aerojet Rocketdyne, первый маршевый двигатель уже доставлен в компанию Maxar, которая производит модуль PPE.

На сегодня оба модуля - HALO и PPE - существуют только в виде каркасов. Их еще нужно укомплектовать оборудованием и системами. NASA ожидает, что в течение года все компоненты будут готовы к финальной сборке.

Важно, что модули должны запускаться вместе с помощью ракеты Falcon Heavy от SpaceX, но окончательная масса полезной нагрузки еще не определена.

HALO
Модуль HALO / Фото NASA

Сборка, тестирование и сертификация HALO и PPE станут серьезным испытанием для компаний-производителей и NASA. Уже сейчас запуск двух первых модулей отложен до 2027 года – на пять лет позже запланированного графика.

PPE
Модуль PPE / Фото NASA

В проект Gateway вложено слишком много усилий и средств, чтобы просто от него отказаться. В то же время его дальнейшее затягивание без четких гарантий и перспектив может стать неоправданно дорогим решением.