Первый пуск Dream Chaser запланирован на апрель 2024 года с космодрома Кеннеди во Флориде. Он был выбран для предоставления основных услуг по доставке грузов на Международную космическую станцию, а также их возвращению и утилизации. Компания также отмечает, что в будущем возможны также и перевозка экипажа на низкую околоземную орбиту.
Смотрите также Новый космодром появился за полярным кругом в Норвегии
Что известно о Dream Chaser
Концепция космолета была представлена еще в 2004 году. За это время проект прошёл долгий путь от идеи до реально существующего корабля. Сначала планировалось использовать этот "челнок" для перевозки не только грузов, но и людей, но разработка не выдержала конкуренции со SpaceX, Boeing и Northrop Grumman, поэтому ее оттеснили на второй план.
Инженеры компании улучшили корабль, сделали его более технологичным. Проект снова стал актуальным и получил финансирование от NASA, а первый его экземпляр под названием "Tencity" будет доставлен в распоряжение аэрокосмического агентства уже через несколько недель. Предполагается, что в будущем Dream Chaser может поставляться и иностранным компаниям.
- Принципиальным отличием Dream Chaser стало то, что при возвращении на Землю корабль может сесть на взлетно-посадочной полосе, как обычный самолет.
- Корабль имеет крылатую конструкцию, а его двигатели работают на смеси пропана и закиси азота.
- При входе в атмосферу от разрушения высокими температурами его защищают плиты из кремнезема. Компания отмечает, что Dream Chaser выдерживает температуру более 3 000 градусов при входе в атмосферу, оставаясь при этом прохладной на ощупь всего через несколько минут после приземления.
- Разработчики позаботились о том, чтобы ускорение при посадке не превышало допустимый предел, что позволит сравнительно безопасно транспортировать хрупкие грузы.
- Каждый космолет имеет ресурс не менее чем на 15 миссий, которые будут осуществлены с помощью современной системы автономного полета.
Космический корабль Tencity класса Dream Chaser / Фото Sierra Space
