Частная космическая компания Astrolab подписала контракт с компанией SpaceX на доставку лунохода FLEX на Луну с помощью корабля Starship в середине 2026 года. В случае успеха FLEX станет самым тяжёлым луноходом в истории.
Рассказываем о том Почему экипаж миссии "Артемида-2" полетит вокруг Луны, но не будет садиться на спутник
Что известно о FLEX
Компания Astrolab представила луноход FLEX в прошлом году, продемонстрировав его полномасштабный, полностью функциональный прототип в пустыне в Калифорнии. Это большой негерметичный луноход, предназначенный для перевозки двух астронавтов в скафандрах, а также оборудования, инструментов и образцов.
Ровер будет оснащен роботизированной рукой с шестью степенями свободы, способной перевозить объекты объемом более трех кубических метров. Общий вес марсохода и грузов составляет более двух тонн, что в несколько раз превышает вес оснащенного лунного аппарата, который использовался в программе "Аполлон".
FLEX – негерметичный 2-тонный луноход / Фото Astrolab
FLEX разработан таким образом, чтобы изменять высоту подвески в зависимости от условий, сохраняя устойчивость на неровной местности. Он также способен самостоятельно спускать инструменты и оборудование на поверхность Луны или разворачивать модули полезной нагрузки.
Частный луноход FLEX на испытаниях в пустыне / Фото Astrolab
Аппарат будет работать в южном полярном регионе Луны. Astrolab также принимает участие в конкурсе NASA, надеясь, что агентство использует его ровер в рамках программы Artemis, начиная с пятой миссии в конце 2020-х годов.
Тем временем Исторический запуск ракеты Starship может состояться уже в этом месяце – известная дата
Это объявление является важным шагом для Astrolab и частной космической отрасли, поскольку оно демонстрирует их растущие возможности и амбиции по исследованию Луны и не только. Партнерство с SpaceX, одной из ведущих космических компаний мира, подчеркивает важность сотрудничества в космической области для достижения амбициозных целей.