Задолженность Джефферсона на сегодня превышает 4 млрд. дол. При этом значительная часть долга возникла из-за строительства системы очистных сооружений.
Согласно американскому законодательству, признание административно-территориальной единицы банкротом гарантирует ему защиту от требований кредиторов. Это уже не первое муниципальное банкротство в истории США. В 2008 году о финансовой несостоятельности объявил город Вальехо, штат Калифорния. В 1994 году - калифорнийский округ Оранж.