Как заявил еврокомиссар по торговле Карел де Гюхт, квоты установленные Китаем, нарушают правила внешней торговли и должны быть отменены. Ограничение наносят значительный ущерб производителям и потребителям не только в ЕС, но и во всем мире.
На долю Поднебесной приходится более 90% мировых запасов редких металлов, которые используются как в высокотехнологичной промышленности, так и при производстве современного вооружения. По мнению Евросоюза, главная цель ограничений - повышение цен на ресурсы. Пекин же утверждает: введение квот направлено прежде всего на защиту окружающей среды.
Согласно правилам ВТО, после формального предъявления иска китайское правительство будет вынуждено начать переговоры со своими оппонентами. Если же компромисса достичь не удастся, ВТО проведет независимое расследование на предмет нарушения Пекином соглашений, заключенных в рамках организации.