История Биг-Бена
Первую часовую башню в историческом районе Лондона Вестминстер построили еще в XIII веке. Тогда украшение Вестминстерского дворца имело совсем другой вид. Новую башню построили из-за крупного пожара, который охватил дворец в 1834 году. Восстанавливать памятник взялись архитекторы Чарльз Барри и Огастес Пьюджин. Сооружение мастера осуществили в неоготическом стиле. Завершить строительство удалось только через 25 лет.
Читайте также: Немецкая "Энигма": легендарная машина, которая изменила ход Второй мировой
Чарльз Барри и Огастес Пьюджин
Масштабы башни впечатляли. Ее высота – 96,3 метра. 31 мая 1859 года впервые запустили знаменитые часы, которые разместили на высоте 55 метров над землей. Диаметр его циферблата составляет 7 метров. Длина стрелки, указывающей часы, – 2,7 метра, а той, которая определяет минуты, – 4,2 метра. Часовой механизм весит рекордные 5 тонн. Хронометр очень надежный, вероятная погрешность во времени – не более 2 секунд.
Знаменитые колокола Биг-Бена
Летом 1859 года жители Лондона впервые услышали бой гигантского колокола башни, благодаря которому впоследствии и прославилась под названием Биг-Бен. Именно колокол добавляет особое значение известной башне, ведь на протяжении долгого времени он был крупнейшим в мире. Вес колокола составляет 13,8 тонны, высота – более 2 метров, а диаметр – 3 метра.
Колокол Биг-Бена
Биг-Бен – самый большой, но не единственный колокол на башне. Малые колокола извещают жителей о каждой четверти часа, а удар молота в Биг-Бен – о начале нового часа.
Откуда происходит название башни
Сначала колокол назывался "Королевская Виктория". Существует версия, что его стали называть "Беном" в честь боксера Бена Канта, который также имел впечатляющие габариты. Частицу "Биг" добавили из-за гигантских размеров самого колокола. В любом случае такое название легко запоминающееся, поэтому быстро приобрело популярность и впоследствии распространилось и на часовую башню.
Биг-Бен в Лондоне: фото
Официальное же название достопримечательности в то время было "Часовая башня Вестминстерского дворца". В 2012 году ее переименовали в "Башню Елизаветы". Такие изменения были введены в честь 60-летнего юбилея правления королевы Елизаветы II. Несмотря на это, жители и туристы не учитывают любые изменения названия памятника. Для них как колокол, так и башня в общем имеют единое название – Биг-Бен. Несмотря на то, что сама башня закрыта для посетителей, у нее всегда много туристов. Желающих сфотографироваться на фоне гигантских часов множество. Биг-Бен до сих пор занимает первое место по размерам среди всех подобных памятников.
За известной достопримечательностью тщательно ухаживают
Раз в два дня часовой механизм проверяют и смазывают. Если нужно – регулируют время. Это происходит довольно оригинальным способом. Погрешность можно исправить с помощью английского пенни, который был выпущен до реформы денежной системы в 1971 году. Когда такую монетку кладут на маятник, стрелки часов ускоряются на 2,5 секунды в сутки. Если часы спешат – пенни убирают. Таким образом знаменитый Биг-Бен уже более 160 лет показывает точное время.
Туристы фотографируются на фоне часовой башни
Неполадки в работе механизма случаются не часто, однако иногда знаменитые часы все-таки останавливаются. Так случилось в 1962 году. В новогоднюю ночь Биг-Бен остановился из-за обильного снегопада. А в мае 2005 года остановка часов была обусловлена аномальной для столицы Англии 32-градусной жарой.
Интересно: Как выглядели телевизоры 100 лет назад: впечатляющие фото и видео
Кроме основной башни, в Лондоне сооружено множество маленьких копий Биг-Бена. Они расположены на лондонских перекрестках и своим видом напоминают напольные часы. Также различаются по форме и размеру. Однако ни одна из маленьких копий "Бенов" не может посоревноваться с главным сооружением.
Маленькая копия Биг-Бена
