В молодости категорически отказывалась печатать новый сборник, если ее просили забрать хотя бы одно стихотворение и так же уверенно давала пощечину директору филармонии, когда тот запретил певцам исполнять ее произведения. Не воспринимает она и хвалебных од от власти.
Когда Виктор Ющенко хотел вручить ей орден Героя Украины, отказалась, мотивируя, что "политической бижутерии не носит". За такую позицию ее и любят.
Такой характер закалялся с детства. Отца, как врага народа, выслали в сталинские лагеря, потом 11-летняя девушка пережила ужасы Второй мировой войны.
После завершения института казалось, что литературная карьера стремительно взлетит, однако уже после выхода двух сборников ей внезапно начнут ставить палки в колеса. Советская власть сразу заметит уверенную интонацию и волевой тон. Этого допустить не могли.
Ее критиковали за формалистические выкрутасы со словом, вызвали на воспитательные беседы, а она и дальше не уступала. Более того, когда советские войска вошли в Чехословакию, единственная из Союза писателей выступила с осуждением. За такую выходку ее не арестовали, но об издании своих произведений нужно было забыть на долгих 16 лет.
На работу невозможно было устроиться, гонораров не получала, а на руках двое детей. Настоящий переполох наделал и роман в стихах "Маруся Чурай". Произведение будут редактировать до 6 лет, и даже в мягком переплете и на газетной бумаге оно стал раритетом. Когда вышло в подарочном издании, за романом в магазинах стояла очередь.
Лина Костенко в течение 20 лет ездила в Чернобыльскую зону. Время от времени привозила тамошним людям лекарства, знала местных поименно. Сейчас поэтесса продолжает работать с архивами батальона, который занимался захоронением отходов. Обещает написать книгу о трагедии.
Она не любит толп и телекамер, в трубке чаще всего слышен голос автоответчика. И пока украинские писатели пытаются выдвинуть ее на Нобелевскую премию, Лина Костенко настойчиво хранит от всех свою независимость.