Обеспечение астронавтов пищей является одним из главных препятствий на пути к длительным космическим миссиям на Луну или Марс. Сейчас продукты доставляют с Земли на Международную космическую станцию, но для дальних путешествий такой подход является непрактичным, дорогим и технически сложным, рассказывает 24 Канал со ссылкой на Space.com.
Смотрите также 25 лет МКС: что люди делали в космосе все это время и какова дальнейшая судьба космической станции
Для решения этой проблемы Европейское космическое агентство (ESA) в рамках программы Terrae Novae Exploration Programme запустило проект HOBI-WAN. Его цель – протестировать производство в космосе белкового порошка под названием Solein.
Что такое Solein?
Solein
Белковый порошок, разработан финской компанией разработан финской компанией Solar Foods. Его производят с помощью микробов, которые питаются углекислым газом, водой и электричеством. Этот инновационный продукт называют "едой из воздуха", и он может стать экологической альтернативой традиционным источникам белка, таким как мясо и соя.
По своему составу Solein очень питательный. Он содержит около 65 – 70% белка, 5 – 8% жиров, 10 – 15% пищевых волокон и 3 – 5% минеральных веществ. Его белковый профиль похож на высушенную говядину или сою. Кроме того, порошок является источником железа, клетчатки и витаминов группы B.
Технология производства Solein уже доказана на Земле, но для космоса ее придется адаптировать. Например, на нашей планете источником азота для синтеза белка служит аммиак. В космосе же для этого планируют использовать мочевину – органическое соединение, содержащееся в моче астронавтов.
Как будут изготавливать Solein в космосе?
Сейчас эта технология еще не отработана. В течение следующих восьми месяцев Solar Foods совместно с подрядчиком OHB System AG будет работать над разработкой технологии для тестирования производства Solein в космосе. Если наземные испытания будут успешными, производство испытают на борту МКС.
Как отметила главный научный сотрудник ESA по исследованиям Анжелик Ван Омберген, этот проект поможет повысить автономность, устойчивость и благополучие астронавтов в долговременных миссиях.
По словам старшего вице-президента Solar Foods Артту Лууканена, цель проекта – подтвердить, что организмы растут в космической среде так же как на Земле, и разработать основы технологии газовой ферментации в космосе, чего раньше никто не делал. Главным вызовом является поведение газов и жидкостей в условиях микрогравитации, что может существенно повлиять на транспортировку питательных веществ к микробам Solein.