Астронавты Бутч Уилмор и Суни Уильямс проведут в космосе значительно больше времени, чем планировалось изначально. Недельная миссия превращается в задачу продолжительностью в около пяти месяцев.
А тем временем Космический грузовик Cygnus пристыковался к МКС: по дороге корабль имел проблемы с двигателем
Учитывая проблемы Boeing Starliner миссия Crew-9 была отложена с 18 августа по меньшей мере до 24 сентября.
SpaceX может помочь
Существует вероятность, что Уилмор и Уильямс могут вернуться на Землю индивидуально на миссиях Crew-8 и Crew-9, если SpaceX позволит взять дополнительного пассажира на свой космический корабль. Однако это приведет к тому, что кто-то из нынешнего экипажа останется на орбите еще на шесть месяцев до запланированного возвращения Crew-9.
Возвращение Starliner в автоматическом режиме и задержка миссии Crew-9 взаимосвязаны. NASA не детализировало проблему, но программное обеспечение на корабле Boeing нуждается в обновлении, тестирования и сертификации, чтобы обеспечить автоматическое возвращение с МКС.
Ожидается, что этот процесс займет по меньшей мере четыре недели. Итак, отправка дополнительных астронавтов к уже переполненному экипажу МКС является нецелесообразной, пока Starliner не будет полностью подготовлен к спуску на Землю, независимо от того, будет ли на нем экипаж, или нет.
Смотрите также На Международной космической станции поселился искусственный интеллект – что он там будет делать
NASA примет решение 7 августа
Решение о том, вернутся ли Уилмор и Уильямс на корабли Boeing или SpaceX, будет принято нынешним администратором NASA Биллом Нельсоном. Ожидается, что об этом будет объявлено после пресс-конференции NASA, запланированной на 12:30 по местному времени (19:30 по киевскому времени) 7 августа.