Запуск Psyche с самого начала не был гладким. Из-за слабой координации команд разработчиков старт аппарата отложили на год, напоминает 24 Канал.
Смотрите также Зонд NASA "Люси" прислал первые изображения астероида Дональдйохансон, похожего на арахис
Еще до предстартовой проверки на испытательном стенде обнаружили ошибку в программном обеспечении, которую пришлось срочно исправлять. В октябре 2023 года зонд все же отправили к цели – обломка протопланеты с металлическим ядром.
После удачного запуска аппарат прошел проверку оборудования уже в космосе, в частности провел самую отдаленную лазерную передачу данных на Землю – отправил видео с изображением тюленя из точки, расположенной далеко за орбитой Марса. Этот опыт может пригодиться при создании систем связи с будущими марсианскими колониями.
Однако 1 апреля команда миссии зафиксировала серьезный сбой: в топливной системе, которая использует ксенон, упало давление. Это привело к автоматическому выключению плазменных двигателей, работающих на эффекте Холла. Хотя пока в NASA заметили, что не считают ситуацию критической, именно с середины июня изменения в траектории полета могут повлиять на дальнейшую судьбу миссии. Поэтому инженеры активно изучают проблему и ищут пути ее устранения.
Силовую установку Psyche разработала американская компания Maxar Space Systems – она же отвечает за двигатели для лунной станции Gateway в рамках программы Artemis. Как отмечает производитель, система имеет резервные каналы подачи топлива, что теоретически позволяет восстановить работу двигателей.