В 2021 году от ледяного щита откололся айсберг А-74. В 2023 – А-81, имевший большие размеры, чем нынешний. Каждое из этих событий фиксировали два спутника наблюдения Земли – Copernicus Sentinel-1, принадлежащий ЕКА и Landsat 8 NASA, которые предоставили радиолокационные и тепловизионные данные соответственно.
Смотрите также Ученые нашли единственное место на Земле, которое почему-то не страдает от глобального потепления
Ледник распадается
Регулярный мониторинг шельфовых ледников с помощью спутников позволяет ученым отслеживать последствия изменения климата в отдаленных регионах, таких как Антарктида. В частности, ученые могут отслеживать, как шельфовые ледники сохраняют свою структурную целостность в ответ на изменение динамики льда и повышение температуры атмосферы и океана.
- Миссия Copernicus Sentinel-1 полагается на радиолокационную съемку, которая предоставляет изображения в течение всего года, независимо от того, день это или ночь. Это особенно важно зимой, когда в течение шести месяцев практически нет солнечного света (так называемая "антарктическая ночь").
- В то же время такие миссии, как Landsat 8, полагаются на тепловизионные снимки, чтобы помочь ученым охарактеризовать толщину ледяного покрова.
Новый айсберг получил официальное название A-83 от Национального ледового центра США, который присваивает названия на основе антарктического квадранта, где айсберг был впервые замечен. Поскольку ледник Брант расположен в восточной части моря Ведделла, его айсберги получают обозначение "А" с последовательным присвоением номеров.
Этот откол (как и его предшественники) был вызван ослаблением льда и трещинами.
На этом снимке видно ледник (справа), айсберг А-83, а также контуры айсбергов, которые откалывались в 2021 и 2023 годах / Фото ESA/Copernicus Sentinel
Тепловизионный снимок, на котором тонкий лед (темные области) кажется теплее, поскольку он ближе по температуре к открытой воде, тогда как толстый континентальный лед – белый. Вода на этом снимке – оранжевая / Фото ESA/USGS
Разница температур между океаном и ледниковым покровом также помогает ученым определить, где проходит линия таяния.
Потеря антарктического льда является одним из самых ярких признаков повышения глобальной температуры и тревожным предупреждением. Этот процесс не только способствует повышению уровня моря, затоплению прибрежных территорий и экстремальным погодным условиям, но и приводит к поглощению дополнительной солнечной радиации океанами Земли, что вызывает дальнейшее повышение температуры.