Предыдущие исследования показали, что на Ганимеде, крупнейшем спутнике в Солнечной системе, больше воды, чем во всех океанах Земли. Однако температура там настолько низкая, что вода на поверхности превратилась в прочный лед.
Интересно Астрономы получили первые четкие снимки диска газа и пыли возле далекой экзопланеты
Толщина этого покрова более сотни километров, так что водяной пар точно не может быть следствием испарения океана.
Исследование Ганимеда
В 1998 году спектрограф "Хаббла" сделал первые снимки Ганимеда в ультрафиолете. В результате он обнаружил пестрые линии наэлектризованного газа, что можно было объяснить присутствием молекулярного кислорода. Но некоторые детали не совпадали с эмиссией чистого О2.
Фото Ганимеда сделанное "Хаббл" в 1998 году / Фото NASA
В 2018 году Лоренц Рот и его команда астрономов из Королевского технического института повторно начали изучать данные наблюдений "Хаббла" за последние два десятка лет, чтобы измерить количество атомов кислорода в атмосфере Ганимеда.
К своему удивлению, они обнаружили, что в атмосфере спутника почти нет атомного кислорода. Они рассмотрели снимки полярного сияния на Ганимеде внимательнее и заметили колебания температуры на поверхности в течение суток. В полдень вблизи экватора становится достаточно тепло, чтобы поверхность выделяла небольшое количество молекул воды.