Чуму вызывает чумная палочка, называемая Yersinia pestis. Исследователи обнаружили самый старый известный штамм бактерии с помощью генетического анализа зубов и костей охотника-собирателя, который жил около 5 тысяч лет назад. Скелет нашли на территории современной Латвии, мужчине на момент смерти было от 20 до 30 лет.
Интересно 1 500 гаджетов за первые три дня: Huawei Band 6 установил рекорд в Украине
Челюсть охотника-собирателя, которой 5 тысяч лет / Фото Phys.org
Детали исследования
Останки мужчины были обнаружены в 1875 году археологом Карлом Георгом Графом фон Сиверсом в месте под названием Riņņukalns. Находка известна как RV 2039.
Ученые секвенировали геном мужчины через образцы зубов и костей и проверили его на наличие бактериальных и вирусных патогенов. В результате были обнаружены доказательства заражения бактерией Yersinia pestis.
Путем дальнейшей реконструкции генома бактерии и сравнения ее с другими древними штаммами ученые пришли к выводу, что это самый старый из когда-либо обнаруженных штаммов чумы. Исследование показало, что у этого раннего штамма отсутствуют несколько генов, что отличает его от штамма, который в дальнейшем станет причиной Черной смерти.
Интересно Антропологи, возможно, открыли новый вид "параллельного человечества": исследование
Чем отличается древний штамм от того, который вызвал пандемию чумы 1346 – 1353 годов?
Именно отсутствие определенных генов не позволяло блохам быть носителями чумной палочки, что значительно ограничивало способность бактерии заражать людей.
Ученые считают, что бактериям потребовалось не менее 1 тысячи лет, чтобы мутировать в форму, которая могла распространяться маленькими насекомыми.
Также научная команда пришла к выводу, что течение болезни у мужчины RV 2039 протекало значительно легче, чем это было в Средневековье.
Как древний мужчина заразился болезнью?
Рядом с RV 2039 были похоронены другие люди. Но у них не были обнаружены признаки заболевания чумой. Ученые считают, что тогдашний штамм Yersinia pestis был не так заразен, как современные.
Вероятно, мужчина заразился из-за укуса грызуна, который был носителем чумной палочки.