Исследователи считают, что эти выносливые организмы могут не только выжить в суровых условиях космоса, но и играть решающую роль в производстве кислорода для астронавтов во время их миссий на Луну и Марс.
Смотрите также Японский зонд SLIM выпустит на Луну робота-шарик размером с теннисный мяч
Астробиолог Николь Каплин, сотрудник Европейского космического агентства (ЕКА), подчеркивает важность этой биотехнологии.
Благодаря их способности производить кислород и функционировать в качестве биофабрик, эта биотехнология может значительно улучшить будущие космические миссии и усилия человека в освоении космоса.
Почему Чайный гриб может быть так полезен
Культуры чайного гриба состоят из различных видов бактерий и дрожжей, являющихся важными ингредиентами в процессе ферментации. Когда эти микробы попадают в подслащенный чай комнатной температуры при условии, что он содержит достаточное количество сахара, они питаются питательными веществами, размножаются и превращают чай в культовый напиток.
Одним из ключевых свойств чайного гриба является его устойчивость к суровым условиям окружающей среды – качество, которое заинтересовало ученых. Микробы в этих культурах объединяются, образуя крепкий коврик, который может выдерживать экстремальные температуры и радиацию.
Примечательно, что когда ЕКА подвергла определенные бактерии из культур чайного гриба влиянию космической радиации во время 18-месячного пребывания на Международной космической станции, организмы продемонстрировали способность восстанавливать свою ДНК, что свидетельствует об их приспособленности к космическим условиям
Но это еще не все...
Что делает чайный гриб особенно интригующим для планировщиков космических миссий, так это способность его микробов производить кислород. Если ученые смогут использовать эту способность в космосе, это может снизить потребность астронавтов полагаться на внешние источники для производства этого жизненно важного элемента, необходимого для поддержания жизни.
А между тем Индийская солнечная обсерватория Aditya-L1 послала первые изображения Земли и Луны с орбиты
Программа "Артемида", направленная на возвращение людей на Луну и установление там постоянного присутствия. Она уже в скором времени может включить культуру чайного гриба в свои миссии. Хотя целенаправленная транспортировка микробов на Луну в прошлом не происходила, следующие миссии "Артемида" могут нести культуры чайного гриба для проверки их пригодности и эффективности в сложной лунной среде.
Кеплин выразил оптимизм по поводу перспектив:
Я надеюсь увидеть наши образцы [чайного гриба], прикрепленные к Лунному шлюзу в будущем, или, возможно, использованные на поверхности Луны и за ее пределами.
По мере того как ученые будут углубляться в потенциальное применение культуры чайного гриба в космических исследованиях, эти устойчивые микроорганизмы могут стать решающим активом в поисках путей поддержания человеческой жизни за пределами земной атмосферы.