С развитием нейробиологии и электроники потенциал создания киборгов – людей с имплантатами для компенсации травм или расширения возможностей стал соблазнительной возможностью.
Смотрите также В США создали инновационного робота Morphobot, который может превращаться в дрон
Уникальный подход Synchron предусматривает минимально инвазивный метод вживления электродов в мозг с помощью устройства под названием Stentrode. В отличие от традиционных методов имплантации, требующих сверления отверстий в черепе, устройство Stentrode вводится через яремную вену и располагается в двигательной зоне коры головного мозга. К устройству подключены 16 электродов, которые позволяют дистанционно и мгновенно управлять подключенными технологиями.
Как будут размещать нейроинтерфейс / Фото Synchron
Хотя подход Synchron может предложить меньшее количество электродов по сравнению с прямой имплантацией микрочипов Neuralink с тысячами электродов, он обеспечивает более быстрые результаты, о чем свидетельствуют успешные испытания на 10 пациентах, получивших имплантат Stentrode. Кроме того, метод Synchron устраняет потребность в новых клиниках или специализированном обучении, поскольку процедура имплантации может быть выполнена в существующих инсультных центрах.
Нейроинтерфейс Stentrode / Фото Synchron
Осталось получить разрешение
Профессор Николас Опи, технический директор и основатель Synchron, признает, что нынешний вызов состоит в получении регуляторного одобрения. FDA до сих пор не одобрило использование этих инвазивных устройств, в первую очередь по требованию открытой хирургической операции на головном мозге для прямой имплантации. Однако устройство Stentrode от Synchron предлагает потенциальное решение, поскольку позволяет избежать сверления отверстий в черепе, уменьшая связанные с этим медицинские осложнения.
Опи объясняет, что устройство Stentrode использует саморасширяющиеся материалы, подобные тем, которые используются в стентах. Имплантат вставляется в узкую трубку, напоминающую обычный катетер, затем направляющийся к мозгу. Оказавшись на месте, имплантат вскрывается, прикрепляясь к стенке сосуда и облегчая запись нейронных сигналов.
Возможности нейроинтерфейса
Отвечая на вопрос о совместимости, Опи подчеркивает, что даже с 16 электродами возможности имплантата значительны. Сочетая один переключатель или кнопку с технологией отслеживания взгляда, пользователи могут управлять компьютерными курсорами, мобильными устройствами и другими технологиями. Посредством десяти переключателей становится возможным контроль над инвалидными колясками, клавиатурами и протезами пальцев. Опи отмечает, что обычному человеку не нужно управлять сотнями или тысячами переключателей одновременно.
Первые испытания, проведенные компанией Synchron на пациентах с заболеваниями двигательных нейронов, дали многообещающие результаты. Четыре пациента приняли участие в австралийских испытаниях, продемонстрировав успешный контроль над компьютерами с помощью одной лишь "силы мысли", при этом не было обнаружено никаких значительных побочных эффектов. С тех пор компания начала тестирование безопасности на шести пациентах в Соединенных Штатах, что является решающим шагом для получения разрешения FDA на дальнейшие испытания.
А между тем Илон Маск рассказал о первом пациенте, на котором испытают чип Neuralink
Конечная цель Synchron – вывести свой нейроинтерфейсный имплантат на рынок в течение следующих четырех-пяти лет. Опи остается оптимистом потенциала коммерциализации их продукта при условии, что предстоящие испытания дадут положительные результаты и будут получены одобрения регуляторных органов.
Поскольку сфера нейроинтерфейсов развивается, перспектива появления надежного и безопасного нейроинтерфейсного имплантата в течение следующих пяти лет дает надежду людям с инвалидностью, предлагая потенциал для усиления независимости и новой сферы возможностей во взаимодействии человека и компьютера.