Если на Земле долина реки образовывается долго, на протяжении десятков лет, пока вода вымывает Землю, то на Марсе такие долины образовались почти мгновенно. Произошло это, по мнению ученых, из-за проломов в кратерах, в которых скапливалась вода. То есть, это было больше похоже на наводнение, чем на обычную земную реку.
Читайте по теме Почему на Марсе не было жизни: исследование
Глобальная карта Марса, на которой видно долины "паводковых рек" (белый цвет) / Фото Phys.org
Речная система Красной планеты
Кратеров на Марсе существует много: больших и малых. Некоторые из них миллиарды лет назад накопили воду, образовав кратерное озеро.
Но со временем уровень воды становился все больше. Из-за этого она или прорывала стену кратера, или переливалась через край. Это вызывало целые марсианские наводнения, которые, по мнению ученых, носили массовый и катастрофический характер.
Чтобы подтвердить свою теорию, ученые проанализировали 262 марсианских кратера, которые когда-то содержали воду. Конечно, были и "умеренные реки", которые текли медленно.
Но большая часть выявленных речных долин образована именно катастрофическими потоками жидкости, которые образовались из-за бреши в стенах. На таких участках средняя глубина русла имеет глубину вдвое большую, чем в обычных "умеренных реках".
Такие наводнения размывали огромное количество пород и относили их ниже по течению. Интересным представляется факт, что все такие "паводковые реки" образовались примерно в одно и то же геологическое время.