В 1920-х годах священник-иезуит Антуан Пуадебар совершил полет на биплане над сирийской пустыней. Он заметил неуклюжие очертания старых построек, в которых заподозрил древнеримские форты. Во время одного из первых воздушных археологических исследований французский летчик нанес на карту и сфотографировал более 100 таких объектов, расположенных на участке в 1000 километров между реками Тигр и Евфрат. В течение десятилетий историки предполагали, что это остатки приграничных укреплений, построенных около 300 года нашей эры для отражения Сасанидской империи. Недавно обнародованные спутниковые снимки вносят больше ясности.
Смотрите также Исследователи реконструировали лицо Тутанхамона, которым оно было в его детстве
Подробности
Археологи получили в свои руки много снимков этой территории благодаря рассекречиванию данных времен Холодной войны. Как пишут источники, там заметили сотни дополнительных построек, которые не обнаружил Антуан Пуадебар. Ученые говорят, что это форты, предположительно предназначавшиеся для защиты караванов и торговцев от бандитов, а также их налогообложения, а не обороны от нашествий вражеских армий.
Снимки были сделаны с низкоорбитальных спутников в разгар Холодной войны и были обнародованы в 1990-х годах. Поскольку фотографии были сделаны еще до индустриализации сельского хозяйства, на них запечатлены особенности ландшафта, которые с тех пор были нарушены или уничтожены механизированными плугами.
Всего было найдено 396 квадратных или прямоугольных сооружений, напоминающих римские форты. Вместо одной линии небольших фортов, идущих с севера на юг, на новых фотографиях видны сотни других, идущих с востока на запад. Они располагаются не вдоль древней границы, а вдоль тогдашних торговых путей.
Остатки одного из фортов / Фото Джесси Казана
Эти небольшие, разрозненные форты могли бы оградить торговцев от бандитов или львов, но они не оказали бы за собой большого сопротивления армии вторжения,
– говорит археолог Дартмутского колледжа (США) Джесси Казана.
Сирийская пустыня отличается от других приграничных зон Рима. Адрианов вал или река Рейн представляли собой стабильные, военизированные границы, но в Сирии римляне и сасаниды, возможно, боролись за влияние на местные племена и королевства. Это была большая буферная зона.
Теперь археологам нужно провести раскопки, чтобы подтвердить выводы, но война сделала этот регион крайне опасным и полевые исследования, возможно, будут сделаны нескоро.