Генсек упродовж останніх років життя сильно хворів. До хронічного захворювання серця додалися лейкемія, подагра, емфізема та рак щелепи.

Через останню недугу генсек взагалі перестав розмовляти та надзвичайно зловживав знеболювальним. Смерть настала від зупинки серця. Епізоди з похорону Брєжнєва дивіться у відеоматеріалі.