Мільйони глядачів, які в прямому ефірі спостерігали за запуском, не одразу зрозуміли, що трапилося. Дехто з присутніх на космодромі почав аплодувати, гадаючи, що це від'єднались прискорювачі.
Вибуху як такого не було. Човник почав руйнуватися в повітрі через технічну несправність, що виникла на старті. Більше про катастрофу шатла дивіться у відеоматеріалі.