Масове отруєння сталося увечері в суботу, 20 серпня, в селі неподалік від міста Хотан. Всі постраждалі та загиблі сповідували іслам і брали участь у вечірній трапезі. Протягом цього місяця мусульмани постять впродовж дня і їдять лише з настанням темряви.
Згідно з попередніми даними розслідування, оцет зберігався у двох каністрах, в яких раніше знаходився антифриз. Яким чином оцет потрапив в ємності з-під отруйної речовини, не встановлено.
Відомо, що серед загиблих є шестеро дітей. Один з 120 потерпілих знаходиться в критичному стані.