24 Канал має ексклюзивне право на переклад і публікацію матеріалів Девіда Акса з порталу Euromaidan Press (EP). Оригінальна публікація початково вийшла на сайті EP та публікується з дозволу правовласника.
Упродовж років російські війська промацували український гарнізон у Миколаївці на сході Донецької області, засилаючи невеликі групи для інфільтрації. Українці їх виявляли та знищували. 29 липня ці "розвідки боєм" припинилися.
Росіяни почали штурм "воріт до Слов'янська"
"Росіяни розпочали штурм Миколаївки зі сходу", – повідомляє оглядач Thorkill, посилаючись на місцевий український телеграм-канал.
Російські штурмові групи атакують багатоповерхівки вздовж східної околиці міста. Миколаївка розташована за 8 кілометрів на схід від Слов'янська – одного з лише двох великих міст Донецької області, які залишились неокупованими.
Захоплення Миколаївки є передумовою для російської облоги міста. Ситуація погіршується.
За словами французького оглядача Клемана Моліна, Миколаївка – це "східні ворота до Слов'янська". Російський наступ у Донецькій області має на меті обложити та зрештою захопити Слов'янськ і сусідній Краматорськ, де все ще проживає близько 100 тисяч людей.
Український гарнізон на базі 81 аеромобільної бригади роками захищав Миколаївку. Він намагався перехопити кожну команду російських диверсантів. Тепер росіяни активізувалися, а українцям важко отримати підкріплення.
Бій за Миколаївку буде тривалим
Цей сектор є винятком на переважно замороженій лінії фронту.
За даними Blackbird Group, російські війська захопили 106 квадратних кілометрів української території в липні – це найшвидше просування Росії із січня, але п'ята частина того, що росіяни захопили в липні 2025 року. Blackbird інтерпретує цю цифру як доказ того, що Росія значною мірою вичерпала свої наступальні можливості. У червні російські війська втратили 9 квадратних кілометрів чистої площі.
Повільний середній показник просування вздовж 1200-кілометрової сірої зони приховує набагато швидший рух у кількох секторах, і схід від Слов'янська є одним із них.
Варто очікувати тривалого, запеклого бою в руїнах Миколаївки та навколо них.
"Малоймовірно, що битва за Слов'янськ розпочнеться цього року, не в останню чергу тому, що бої в Миколаївці, ймовірно, триватимуть довго", – пояснює Молін.
В українців є можливості затримати наступ на Слов'янськ
Географія у цій місцевості складна як для захисників, так і для нападників. Донецький канал, який межує з Миколаївкою на заході, "допомагає українській обороні так само, як і сприяє російському наступу", – зазначив Молін.
Щоб підсилити 81 аеромобільну бригаду в Миколаївці та навколо неї, українські війська повинні перетнути канал під російським вогнем. Це дуже складне завдання.
Але російська армія зіткнеться з тим самим викликом.
"Перетин каналу, особливо навколо Слов'янської електростанції та її мережі водних шляхів, матиме дуже високу ціну, особливо враховуючи великі укріплення, які українці збудували в цьому районі протягом останніх місяців", – вважає Молін.
Іншими словами, 81 аеромобільна бригада має запасні позиції на тій стороні Донецького каналу. Якщо бригада не зможе утримати Миколаївку, можливо, вона зможе утримати канал і затримати, якщо не зупинити, подальше просування росіян до Слов'янська.
Українським військовим потрібне підкріплення
Звичайно, українці воліли б утримуватися в Миколаївці. Але ситуація виглядає дедалі важчою. Здається, росіяни скупчуються в дачних будинках на північно-східній околиці Миколаївки.
"На даний момент важко сказати, скільки російських солдатів туди проникло. Однак сама їхня присутність змусила командування 81 бригади, відповідальної за оборону міста, посилити безпеку патрулями", – пише Thorkill.
Українська бригада намагається створити лінію оборони з піхоти та безпілотників між дачними будинками та важливою дорожньою розв'язкою, яка може забезпечувати переміщення захисників і нападників через центральну частину Миколаївки.
Але 81 аеромобільна бригада поступається противнику в чисельності – ймовірно, суттєво. Протягом перших двох років широкомасштабної війни бригада могла розраховувати на допомогу 54 механізованої бригади, яка утримувала її правий фланг. Хоча 54 механізована бригада досі відображена на багатьох картах сірої зони, насправді її там майже немає.
"Різні фрагменти інформації вказують на те, що 54 механізована бригада була повністю виведена з фронту між червнем і липнем 2024 року та відправлена в глибокий тил. На схід від Слов'янська залишилася лише її група безпілотників. Підрозділ довго був бригадою лише за назвою", – пише Thorkill.
Тож захист воріт до Слов'янська наразі лежить на плечах лише 81 аеромобільної бригади.