Щоб достовірно оцінити ризики, вчені складають геологічні моделі. Втім, спершу їм варто точно з’ясувати, які саме райони охоплює вічна мерзлота. Завдання не з простих, адже на відміну від льодовиків, підземну кригу ззовні не видно. Єдиний спосіб визначити це - просвердлити у скелі отвори та встановити в них спеціальні датчики температури.
Дослідники роками ведуть спостереження у верхів’ях гір швейцарських Альп. Снігові лавини та каменепади - тут звичне явище. Ключовий природний елемент, який кріпить гори, - крига. У зв’язку з глобальним потеплінням вічна мерзлота у верхів’ях Альп невпинно тане.