Джордж Вашингтон взяв трактат про міжнародні відносини і запису дебатів у британському парламенті. За неповернення взятих книг в термін передбачається штраф - і за 220 років, з поправкою на інфляцію, повинно було набігти 300 тисяч доларів. Бібліотека Нью-Йоркського суспільства заявила, що готова пробачити штраф за умови повернення книг.

Джордж Вашингтон залишився в американській історії як людина, яка ніколи нікого не обдурювала. 5 жовтня 1789 Вашингтон прийшов у єдину в ті часи бібліотеку на Манхеттені і взяв два томи: трактат про міжнародні відносини "Право націй" і збірник протоколів дебатів в британській палаті громад. Сам він розписуватися у формулярі не став, але його помічник написав "президент".

Повернути книги Вашингтон повинен був місяць по тому. Але не повернув. Бібліотекарі виявили пропажу тільки недавно, оцифровуючи облікові картки того часу.

Бібліотека Нью-йоркського товариства була заснована ще в 1754 році групою мешканців міста, котрі вважають, що Нью-Йорку необхідно публічне книгосховище. За часів Вашингтона вона розташовувалася на Нижньому Манхеттені на Уолл-стріт, але за свою історію бібліотека змінила кілька адрес і в даний час знаходиться набагато північніше - у Верхньому Вестсайді. У 1789 році Нью-Йорк був тимчасовою столицею Сполучених Штатів, а Бібліотека Нью-йоркського товариства служила першої бібліотекою Конгресу.