У принципі, за неповернення взятих книг в термін передбачається штраф — і за 220 років, з поправкою на інфляцію, повинно було набігти 300 тисяч доларів. Однак Бібліотека Нью-Йорку заявила, що вона готова пробачити штраф — лише б книги повернули. Втім, де ці книги, зараз ніхто не знає.
Джордж Вашингтон залишився в американській історії як людина, яка ніколи нікого не обдурювала. Але очевидно, він все ж таки був не позбавлений окремих недоліків.
5 жовтня 1789 Вашингтон прийшов у єдину в ті часи бібліотеку на Манхеттені і взяв два томи: трактат про міжнародні відносини "Право націй" і збірник протоколів дебатів в британській палаті громад. Сам він розписуватися у формулярі не став, але його помічник написав "президент".
Повернути книги Вашингтон повинен був місяць по тому. Але не повернув. Бібліотекарі виявили пропажу тільки недавно, коли оцифровували облікові записи того часу.