Мухаммед бин Салман, известный в западных медиа как МБС, за короткий промежуток в чуть более 10 лет из неизвестного, но богатенького принца из династии ас-Саудов стал вторым по важности лицом в королевстве и фактическим правителем одного из богатейших государств Ближнего Востока.

Мухаммед бин Салман твердо настроен подарить Саудовской Аравии светлое, богатое будущее и проявляет непреклонную готовность разгромить своих врагов (по крайней мере, внутренних) и идти к своей цели несмотря на все препятствия.

24 Канал рассказывает, как один из самых молодых мировых правителей пришел к власти, как стал "своим" для семьи Трампа и какие скелеты он прячет в своем шкафу.

Мухаммед бин Салман ас-Сауд родился в 1985 году в семье тогда еще принца Салмана бин Абдул-Азиза и его третьей жены Фахди бинт Фалах Аль Хислаян. Мухаммед был не первым ребенком будущего короля Салмана, а лишь шестым сыном, что делало его далеко позади в очереди не только на наследство родителей, а шансы получить какую-то власть в будущем были мизерны. Но как далеко МБС был от аравийского престола?

Чтобы понять насколько глубока кроличья нора, нужно взглянуть на семейное дерево ас-Саудов. Династия Саудитов является одной из самых больших королевских семей в мире, которая насчитывает 15 000 членов, в том числе 7 000 принцев. Лишь у первого короля Абдул-Азиза было около 45 сыновей от 10 жен. Трон переходит от мужчины к мужчине (как правило, от брата к брату, а уже потом от отца к сыну). Конечно, если этому изначально не помешают перевороты и убийства.

Семейное дерево династии ас-Саудов, от первого короля Абдул-Азиза до МБС / Observer

Отец МБС, Салман бин Абдул-Азиз , в свое время был 25-м в очереди на трон Саудовской Аравии. В течение 48 лет он осуществлял надзор за саудовской столицей и прилегающими территориями, как и положено губернатору провинции Эр-Рияд.

По сравнению со своими старшими и более успешными братьями, возглавлявшими министерства, были армейскими генералами и успешными бизнесменами, должность губернатора для Салмана не была столь престижной. Но на протяжении многих лет он приобрел среди принцев славу мужа, который следил за дисциплиной в королевской семье. Если кто-то из принцев устраивал скандал, за дело брался Салман и быстро заметал все следы.

Впоследствии эта суперспособность решать проблемы и справляться со всем и сделала господина Салмана королем.

Отец в должности губернатора столицы Саудовской Аравии и королевская кровь обеспечили Мухаммеду бин Салману безмятежное детство в роскоши. Всю свою юность принц провел во дворце, где плохое поведение почти или вообще не имело последствий. И это может помочь объяснить его пресловутую привычку не задумываться о последствиях своих решений, пока он их уже не принял.

Лингвистически точно будет называть принца не Мухаммед бин Салман, а Мухаммед ибн Салман. "Ибн" – означает "сын" и считается "полной версией", тогда как "бин" – сокращенной или упрощенной. Однако именно форма "бин" чаще встречается в англоязычной традиции и СМИ (например, Бин Ладен). Собственно, благодаря этому и сложилось самое известное прозвище принца – МБС.

Учился МБС так себе, хотя учителя описывали его как умного ребенка. Юного принца игры интересовали гораздо больше, чем учеба, поэтому он часто резвился, шутил, срывал уроки или спал во время них. Хотя английский для малого Мухаммеда преподавали каждый день, значительных успехов в овладении этим языком он не достиг, и чуть ли не до тридцати лет старался не говорить на публике.

Пока старшие братья Мухаммеда бин Салмана заканчивали западные университеты, находились за границей, строили там карьеры и воспитывали детей, будущий наследный принц решил остаться дома – поближе к отцу.

В 2007 году он получил степень бакалавра по праву в университете короля Сауда в Эр-Рияде. После учебы работал в Бюро экспертов – исследовательском подразделении саудовского Кабинета министров. Затем испытал свои силы в частном секторе, а в 2009 году стал личным помощником собственного отца.

Это довольно сухой список карьерных свершений молодого человека, а известным Мухаммед бин Салман стал благодаря скандалам.

В свои двадцать он начал активно играть на саудовском рынке ценных бумаг и заниматься недвижимостью. Большинство дел юного принца были прозрачными, однако финансовые менеджеры в Эр-Рияде подозревали, что он манипулировал биржей и искусственно увеличивал стоимость акций, приобретенных почти за бесценок, используя родственные связи.

За это Мухаммед бин Салман снискал глупую славу внутри страны. Это зафиксировало оскорбительное прозвище "Абу Расаса", что в переводе с арабского означает "Отец шара". Происхождение псевдо такое – после того как суд в имущественном споре принял решение не в его пользу, он в лучших традициях героев Марио Пьюзо направил судье письмо, в котором был пуля.

Поэтому в то время вероятность получить настоящую власть у Мухаммеда была невелика. Однако, несмотря на сомнительную репутацию, отец видел в младшем сыне несколько важнее безупречного поведения – преданность и готовность всегда быть рядом. Тем более что после серии смертей у династии ас-Саудов шансы на повышение статуса значительно выросли.

В 2011-м после смерти принца Султана бин Абдул-Азиза отец МБС стал министром обороны и назначил Мухаммеда своим покровителем. Через год скончался наследный принц Наиф и отец Мухаммеда бин Салмана был назначен следующим в очереди на престол, стал заместителем премьер-министра и запустил карьерный лифт для сына, назначив молодого принца государственным министром.

23 января 2015 года умер король Саудовской Аравии – Абдалла. Трон занял отец МБС Салман бин Абдул-Азиз, став седьмым королем в истории страны.

Смерть короля Абдаллы кардинально изменила политический ландшафт Саудовской Аравии:

В тот же день Мухаммед бин Салман стал генеральным секретарем королевского суда и самым молодым министром обороны в мире – в то время ему было всего 29 лет.

Министр-рекордсмен не заставил себя ждать с демонстрацией амбиций. Уже через два месяца, в марте 2015-го, он убедил отца и в конце концов продавил действовавшее десятилетиями осторожную внешнюю политику Эр-Рияда: Саудовская Аравия начала полномасштабную военную интервенцию в Йемене против поддерживаемых Ираном хуситов.

Операция Decisive Storm ("Буря решительности" – 24 канал) началась с массированных авиаударов и морской блокады, а уже в августе к боевым действиям присоединились и сухопутные коалиционные войска. Целью операции стало восстановить власть законного президента Йемена Абдраббо Мансура Гади, стабилизировать ситуацию в стране, в которой шла гражданская война, и не дать хуситам захватить страну.

Такие действия юного принца разозлили американцев (главных союзников Эр-Рияда). Вашингтон предупреждал, что в случае интервенции Соединенные Штаты поддержат только воздушную кампанию и лезть саудитам в Йемен не стоит. Но Мухаммед бин Салман был так решительно настроен продвигаться вперед в Йемене, что решил игнорировать советы американцев и приготовился к "Йемену за три дня".

Но то, что преподносилось как быстрая и победная кампания, способная укрепить репутацию молодого министра обороны как эффективного лидера, превратилось в самую длительную и затяжную войну в современной истории Саудовской Аравии (кстати, именно хуситы придумали атаковать НПЗ с помощью дронов). Аналитики называют эту операцию самым большим стратегическим просчетом МБС. Этот конфликт продолжается до сих пор, у хуситов до сих пор есть значительные силы, наносят удары по Саудовской Аравии и угрожают перекрыть Баб-эль-Мандеб – один из важнейших путей для мировой торговли. А МБС так же ничего не может с этим поделать .

В сентябре 2017 года Мухаммед бин Салман стал инициатором бойкот Катаруу, обвинив страну в поддержке иранского правительства и исламистских организаций в регионе, таких как "Братья-мусульмане" и "Аль-Каида". Его крошечный сосед внезапно превратился из официального друга в официального врага, а те, кто выражал в его адрес доброе слово, внезапно исчезали в тюрьмах. Страны снова восстановили и относили только в 2021 году.

На пути к трону королевства у Мухаммеда бин Салмана стоял один человек – Мухаммад бин Наиф, известный в западных медиа как МБН. Именно его, своего племянника, в 2015 году король Саудовской Аравии решил назначить следующим в очереди на престол.

МБН давно был фаворитом на должность короля как внутри страны, так и за границей. Как глава Министерства внутренних дел, которому также подчинялась тайная полиция, он представлял собой самую заметную фигуру в борьбе королевства с терроризмом. Еще с 2004 года он сотрудничал с западными разведками по борьбе и обезвреживанию террористов из "Аль-Каиды".

21 июня 2017 года Мухаммеда бин Наифа неожиданно вызвали к королю. По свидетельству многочисленных инсайдеров, у него забрали телефон (и охрану) и продержали всю ночь в комнате. Впоследствии ему сообщили, что Королевский совет отстранил его от должности наследного принца, но позже придворный оператор зафиксировал странную сцену, как МБС целует МБН и принимает его "отречение".

В тот же день уже Мухаммед бин Салман был назначен наследным принцем Саудовской Аравии. Неожиданно для саудовского общества он стал вторым по влиянию человеком в королевстве. Не все члены королевской семьи были удовлетворены таким развитием событий, поэтому новоиспеченный наследник трона решил быстро устранить эту проблему. Это событие известно как "Принцеборье".

4 ноября 2017 года по приказу МБС саудовские силовики задержали сразу более 200 человек – ученых, принцев, министров, бывших высокопоставленных чиновников и богатых бизнесменов страны. Формальным поводом стала масштабная антикоррупционная кампания, а местом содержания избрали не обычную тюрьму, а роскошную гостиницу Ritz-Carlton в Эр-Рияде, которая всего за несколько дней до этого принимала международную инвестиционную конференцию.

Отель Ritz-Carlton в Эр-Рияде, где удерживали противников МБС / Фото - Faisal Al Nasser / Reuters

По официальной версии задержанным не предъявляли обвинений в классическом понимании – им предлагали выбор: договориться о финансовом урегулировании или предстать перед судом. По оценкам Wall Street Journal, сумма арестованных активов, связанных с коррупцией, достигла почти 800 миллиардов долларов.

Бывшие задержанные, впоследствии заговорившие публично, рассказывали об избиениях, угрозах и давлении со стороны охранников, подчиненных приближенным к МБС чиновникам. По их мнению, вся эта операция была способом устранить потенциальных конкурентов и соперников еще до того, как они успеют организовать сопротивление новому наследному принцу.

Следует признать, что план МБС действительно сработал - он действительно устранил всех конкрурентов и сейчас никто в стране уже публично не ставит под сомнение его доминирование. Это дает нравственное право принцу подумать от имени всей династии и государства о будущем.

Еще в 2016 году Мухаммед бин Салман представил план Vision 2030 амбициозную программу, призванную освободить Саудовскую Аравию от тотальной зависимости от нефтедолларов и трансформировать экономику, образование и культуру страны.

На пути к успеху стояла борьба с религиозными лидерами и ваххабизмом – радикальным и консервативным течением в исламе, характерным для Саудовской Аравии. Из-за широкого исповедования и особой трактовки ваххабизма такие привычные для нас вещи и права, как поход в кино, телевизионные шоу, соцсети, женщины, свободно гуляющие по городу без мужчины и управляющие автомобилем, были полностью запрещены или сильно контролировались религиозной и тайной полициями.

Мы хотим вернуться к тому, чем были – умеренному исламу, открытому миру, открытому всем религиям, – заявил тогда МБС. – Мы не потратим еще 30 лет нашей жизни на борьбу с экстремистскими идеями. Мы их уничтожим сегодня.

Иронично, что это заявление наследный принц произнес в Ritz-Carlton – гостинице, где насильственно удерживали других членов королевской семьи. Но после нее последовал ряд реформ, которые еще десять лет назад казались немыслимыми для Саудовской Аравии и на фоне прошлого фундаментализма выглядели революцией:

  • женщинам разрешения управлять автомобилем , появляться на публике без мужчины-опекуна и жить самостоятельно;
  • полномочия религиозной полиции ограничили;
  • в стране открылись кинотеатры и концертные площадки, где мужчины и женщины впервые за многие годы могли танцевать рядом.

Саудовская женщина за рулем автомобиля. До 2018 года за такие действия женщин арестовывали :

В 2019-м МБС приступил к выводу на фондовый рынок гигантской государственной нефтяной компании Aramco (ныне она активно рекламирует себя и является одним из главных спонсоров Формулы-1 и других топовых спортивных событий мирового уровня).

Саудовская футбольная лига привлекла миллиардные инвестиции, благодаря чему за местные клубы выступают звезды мирового масштаба. В стране проходят свои этапы Формулы-1, ралли-марафон "Дакар", соревнования по баскетболу, волейболу, теннису и боксу.

Роналду стал с помощью Саудов миллиардером:

В Саудовской Аравии играет сам Криштиану Роналду, а Александр Усик провел три своих важнейших поединка в карьере именно на родине МБС . В 2022-м в Джидде украинец победил Энтони Джошуа, а в 2024-м дважды одолел Тайсона Фьюри.

Кроме этого, страна готовится принять Чемпионат мира по футболу FIFA 2034, сравнявшись со своим конкурентом – Катаром, проведшим Мундиаль в зимой 2021-го.

Кроме того, принц дал мощный толчок суверенному фонду благосостояния Саудовской Аравии, который до этого находился в упадке, заставив его финансировать проекты, направленные на диверсификацию экономики.

Неочевидным бонусом перезапуска фонда стали неформальные контакты с членами семьи Трампа (в частности, Джаредом Кушнером ) и влиятельными россиянами, самым известным из которых является приближенный к Путину бывший киевлянин Кирилл Дмитриев .

Но не все амбиции Мухаммеда бин Салмана были успешными. Начитавшись научной фантастики (или наслушавшись мудрых техногуру), в 2017 году наследный принц объявил о NEOM – мегапроекте с начальной стоимостью более 500 миллиардов долларов и строительстве The Line. При этом, по оценкам экспертов, реальная стоимость проекта должна была исчисляться триллионами.

По амбициозному замыслу, это должен быть зеркальный линейный футуристический город протяженностью 170 километров, без дорог и автомобилей, рассчитанный в начале 9 миллионов жителей.

The Line – запланированный футуристический 170-километровый город, рассчитанный на проживание 9 миллионов человек / Фото – NEOM

Реальность оказалась гораздо более жесткой. Запланированное население проекта пересматривали несколько раз – с 9 до 1,5 миллиона, затем – до 300 тысяч, а в конце концов до 100 тысяч жителей до конца десятилетия.

В сентябре 2025 года Суверенный фонд благосостояния страны официально приостановил любое строительство The Line – на тот момент из предусмотренных 170 километров было заложено лишь 2,4 километра фундамента. На все было потрачено более 50 миллиардов, но эта сумма вырастет – в последующие годы правительство Королевства оплатит миллиардные компенсации разнообразным подрядчикам за отмену или замораживание сделок.

Поигравшись в великого полководца и визионера, проведя чистки во властных кругах и продвинув собственные реформы, Мухаммед бин Салман решил взять под свой контроль еще одну сферу – медиа. Соцсети сильно контролируются внутри королевства, а такие крупные новостные агентства как Al Arabiya, Al Hadath или Asharq Al-Awsat и так принадлежат государству, поэтому у наследного принца проблем не было. Но как избавиться от того, кто критикует тебя из-за границы? Для МБС это не было риторическим вопросом.

2 октября 2018 года известный журналист Джамаль Хашогджи, бывший инсайдер саудовского истеблишмента, годами критиковавший политику МБС в колонках Washington Post, зашел в консульство Саудовской Аравии в Стамбуле по документам для предстоящей свадьбы – и больше оттуда не вышел.

Джамаль Хашогджи, саудовский журналист убит по приказу МБС / Фото – AFP

Впрочем, саудовцы не знали, что Хашогдже ждет под стенами посольства невеста. Она забила тревогу и вся "операция" была быстро разоблачена. И это повлекло за собой бешеный скандал мирового масштаба.

Эр-Рияд сначала отрицал всякую причастность к этой ситуации. Но, как оказалось, турецкая разведка прослушивала консульство и имела аудиозапись всей операции (это кое-что говорит о турецком гостеприимстве и дипломатическом этикете). В СМИ начали появляться доказательства вины саудовских силовиков в убийстве журналиста.

Было установлено, что пятнадцать сотрудников саудовских спецслужб, семеро из которых принадлежали к личному элитному подразделению МБС "Тигрящая стая", убили и расчленили журналиста прямо в здании консульства.

Тело диссидента растворили в плавиковой кислоте и других химикатах, которые затем спустили в канализацию и местный колодец (очень мудро), а кости сожгли в печи-тандыре. Чтобы скрыть запах трупосожжения, агенты заказали из ресторана 45 килограммов сырого мяса и устроили во дворе фальшивое барбекю (турецкая разведка имела право смонтировать это видео в ускорении и наложить на него музыку с шоу Бенни Гилла – 24 Канал).

При этом один из агентов, имевший подобное Хашогджи телосложение, нарядился в его одежду и попытался оставить "след" перед камерами, создав впечатление, что жертва покинула посольство по собственной воле.

Официальная версия менялась несколько раз: сначала утверждали, что Хашогджи покинул здание живым, потом, что он погиб во время драки, и лишь впоследствии саудовские власти признали, что убийство было заранее спланировано.

Еще в ноябре 2018 года ЦРУ с высоким уровнем уверенности пришло к выводу, что операцию лично санкционировал МБС, а рассекреченный в 2021 году отчет американской разведки прямо подтвердил: наследный принц одобрил операцию в Стамбуле по захвату или убийству журналиста.

Сам МБС вынужден был взять на себя ответственность, но лишь "поскольку это произошло под его наблюдением". При этом он категорически отрицал личную причастность или предварительную осведомленность о нападении или его подготовке. Впрочем, это не спасло его от статуса парии и показного игнорирования мировыми лидерами во главе с президентом Байденом.

Западные правительства и лидеры были шокированы действиями наследного принца, но извлечение Мухаммеда бин Салмана из многолетней международной изоляции никто иной как президент Соединенных Штатов – Дональд Трамп. И посвятил этому первые месяцы своей второй каденции.

Дональд Трамп и Мухаммед бин Салман встречаются в Белом Доме, 18 ноября 2025 года / Фото – White House / Daniel Torok

Их дружба началась еще во время первого срока Трампа. Иронично, что прежде чем стать президентом США Дональд Трамп последовательно унижал Саудовскую Аравию, ее религию и обвинял саудитов (наравне с мусульманами из Нью-Джерси) в террористических атаках 9 сентября 2001 года. Но мнение президента изменили три вещи: его зять Джаред Кушнер, взаимная ненависть к Ирану и, конечно, деньги, много денег.

Джаред Кушнер поддерживает с наследным принцем тесные регулярные контакты еще со времен первого президентства его тестя. У этой дружбы вполне конкретное финансовое измерение: после того как Саудовский государственный инвестиционный фонд PIF вложил 2 миллиарда долларов в частный инвестиционный фонд Кушнера Affinity Partners, сам Кушнер с 2021 года получил от Саудовской Аравии более 110 миллионов долларов в виде комиссий за управление. Визитными карточками "дружбы" стали контракты на строительство Trump Tower и Trump Plaza с бюджетом в несколько миллиардов. Эти соглашения были заключены в 2024–2025 годах.

Встреча Джареда Кушнера и Мухаммеда бин Салмана, 2020 год. / Фото – Saudi Press Agency / AFP

За 10 лет Мухаммеда бин Салмана у власти Эр-Рияд потратил более 50 миллиардов долларов на американское оружие, а саудовские инвестиции в Соединенные Штаты пересекли отметку в 200 миллиардов долларов.

В мае 2025-го, еще в начале второго президентского срока Трампа, стороны подписали оборонное соглашение почти на 142 миллиарда долларов. А в июле 2026 года было заключено соглашение о развитии мирной ядерной энергетики в Саудовской Аравии. Договор стоимостью в десятки миллиардов долларов предполагает строительство реакторов AP1000 и рассчитан примерно на тридцать лет.

К тому же было заключено не совсем оборонное, но очень важное и даже знаковое соглашение – осенью 2025 года Саудовская Аравия и Affinity Partners, принадлежащая зятю Трампа, за 55 миллиардов приобрели лидера мировой игровой индустрии Electronic Arts (EA), заплатив на 25% больше рыночной цены. При этом сам МБС, по данным инсайдеров, является поклонником не Need For Speed или FC 26 (флагманских игр EA), а Call of Duty от Microsoft.

Как Мухаммед бин Салман, так и Трамп ненавидят Иран и считают, что он несет угрозу всему ближневосточному региону (что действительно так). Однако после того, как США и Израиль нанесли удары по Ирану 28 февраля 2026 года, королевство как раз попало под перекрестный огонь – иранские ракеты били по Саудовской Аравии, но Трампа удары по территории крупнейшего союзника США на Ближнем Востоке не очень интересовали.

Вырученные от Королевства деньги аргументом для Трампа не стали. Более того, через несколько недель после начала атаки на Иран во время выступления на инвестиционном форуме Future Investment Initiative во Флориде Трамп публично заявил, что ныне принц "целует его в зад". В устах президента США это, по-видимому, означало, что МБС заискивает к нему, но буквальный перевод оказался слишком пошлым – не позволял даже Джамаль Хашогджи. Впрочем, принц этот образ вынужден был проглотить. Но и это не помогло.

Когда ситуация обострилась до критической в сентябре этого года, и хуситы начали подавлять способность королевства экспортировать нефть, МБС лично позвонил по телефону Трампу с просьбой нанести удары по позициям хуситов – и получил отказ. Кстати, не помогли МБС и заключенные за несколько месяцев до этого пафосные соглашения в Мекке между Саудовской Аравией, Турцией и Пакистаном, эксперты поспешили назвать локальным аналогом НАТО. Спасать принца от взбалмошных, но креативных инсургентов никто не решился.

В сентябре 2022 года, почти сразу после официального назначения премьер-министром Саудовской Аравии, Мухаммед бин Салман решил доказать свои возможности на мировой арене переговоров. С тех пор МБС взяла на себя роль глобального посредника и регулярно приобщался к организации дальнейших обменов пленными между Киевом и Москвой. За что ему украинцы определенно благодарны.

В феврале 2023 года Саудовская Аравия выделила Украине пакет гуманитарной помощи на 410 миллионов долларов, а уже в августе того же года по инициативе Владимира Зеленского и при поддержке МБС в Джидде состоялся международный саммит по Украине с участием 42 стран – без России. Но уже через несколько месяцев, в декабре, лично принимал в Эр-Рияде Владимира Путина.

В 2025 году в Эр-Рияде, а затем в Джиддще состоялись первые после долгой паузы переговоры между представителями Украины и России, а в апреле 2026-го там же Мухаммед бин Салман встречал Владимира Зеленского, который пообещал арабам помощь с решением проблемы иранских дронов.

Владимир Зеленский и Мухаммад бин Салман 24 апреля 2026 года обсуждают возможности оборонного сотрудничества и Drone Deal / Фото – Офис президента Украины

На самом деле наследный принц не занимает сторону Украины или России. Все, что его интересует, это личная выгода и свой вид на международной дипломатической арене. И именно Саудовская Аравия принимала первые переговоры между российской и американской делегациями по войне в Украине в феврале 2025-го.

МБС не стесняется заключать Drone Deal из Украины, просить помощи украинских специалистов в противостоянии иранским дронам Shahed и одновременно с этим поддерживать дружеские отношения с Москвой. По-видимому, наследный принц забыл, что именно Кремль является союзником Тегерана и помогает ему развивать дроновые технологии и наносить удары по территории королевства. Впрочем, для Ближнего Востока это нормальная логика (похожую, но, пожалуй, еще более помешанную, демонстрирует другой герой недавнего текста 24 Канала – Беньямин Нетаньяху ).

МБС – опасный мужчина с большими амбициями. Деньги, нефть, влияние – в руках Мухаммеда бин Салмана – целое королевство. Единственное, что останавливает его от полной власти – его отец и король. Но как долго 90-летний Салман будет сидеть на престоле и какую власть получит наследный принц после его смерти?