Трагедія сталася в суботу о 03:00 за місцевим часом неподалік міста Пемаланг, розташованого на північному побережжі острова Ява.
За даними індонезійських ЗМІ, потяг виходив із столиці — Джакарти — в місто Семаранг і врізався в інший пасажирський потяг, який стояв на станції Петарукан. Потерпілих доставили в навколишні лікарні. У Міністерстві транспорту Індонезії не виключають, що кількість жертв може зрости.
Попередніми версіями катастрофи називаються несправність світлофора і помилку машиніста.