Сара Шурд і ще двоє американських туристів, Шейн Бауер і Джошуа Феттал, всі випускники університету Берклі в Каліфорнії, були арештовані поблизу іракського кордону 31 липня 2009. Туристи стверджують, що випадково потрапили на територію Ірану, коли здійснювали пішу прогулянку по північних районах іракського Курдистану.
Проте офіційний Тегеран підозрює їх у зв'язках з американською розвідкою і звинувачує в нелегальному перетині кордону. Після звільнення з в'язниці Сара Шурд вилетіла на приватному літаку в Оман, де її зустрічала мати і американські дипломати. Тим часом наречений Сари, Шейн Бауер, а також Джошуа Феттал як і раніше чекають на суд і в разі обвинувального вироку можуть отримати до 10 років в'язниці.