Джоан мріяла стати студенткою Оксфорду, але провалила іспити. Вона ще з дитинства чудово вигадувала фантастичні історії, та їй довелось працювати перекладачем і вчителем, щоб хоч якось заробити на життя. Коли ж від розсіяного склерозу померла її мати, Джоан ледь не впала в депресію.
Рятуватися поїхала в Португалію. Та через нещасливий шлюб не знайшла там заспокоєння. Після року спільного життя чоловік покинув її із тримісячною дитиною. Єдиною відрадою в реальному світі став чарівний світ Гаррі Поттера, над створенням якого працювала не покладаючи рук.
Вона повернулася до Британії із трьома розділами майбутньої епопеї. Живучи на допомогу від держави, письменниця врешті завершила першу книгу. Та її відмовилися публікувати всі 12 видавництв, яким літературний агент Джоан розіслав книгу.
Урешті лондонське видавництво Bloomsbury погодилось опублікувати книгу невеликим тиражем – всього тисячу примірників. Та читач не зміг залишитися байдужим до доброго і справедливого чарівника Гаррі, а книга одразу отримала кілька престижних нагород. Кожна наступна історія била рекорди із продажів у Великій Британії і США.
Жінка почала займатися благодійністю. Сьогодні Джоан пише і для дітей, і для дорослих. Та неодмінно дотримується своєї життєвої позиції – займатися тим, у що віриш понад усе.