Маленьке чорне плаття – найвідоміший витвір індустрії моди — увійшло в жіночий гардероб саме з легкої руки Коко. Нічого зайвого – тільки елегантність і ще раз елегантність. До появи витонченої моделі від мадемуазель Шанель чорний вдягали зрідка, та й то на роботу чи у дні жалоби. Маленьке чорне плаття носили ікони світового кінематографа.
Коко вийшла з нічого й побудувала імперію. Шити маленька Габріель, а саме це ім’я ховається за кокетливим Коко, навчилася в сирітській школі. Змушена багато років носити форму, Шанель мріяла про одяг, який би підкреслював жіночність.
А потрапила у світ моди Коко чере капелюшки. Моделі унікальних головних уборів від Шанель розкуповували до останньої. Пізніше дизайнерка приголомшить світ заниженою талією, сукнями із джерсі, жіночими штанами й легендарними парфумами "Шанель № 5". До початку Другої світової війни Коко Шанель стала легендою модних домів Парижа.
Та війна внесла свої корективи. Модельєрку арештовують — за любовний зв’язок із помічником Гіммлера Вальтером Шелленбергом. Коко довелось емігрувати у Швейцарію. На десять років вона покинула світ моди.
Повернення було нелегким. У 1954-му році, коли їй уже виповнилося 70, вона презентувала нову колекцію. Критики не побачили у Шанель нічого нового, але модниці знову захопилися її творіннями. Так модельєрка підтвердила славу ікони стилю.