222 кілометри дебютного відрізку пілот фольксвагена подолав за дві години 18 хвилин на 32 секунди.
На півтори хвилини відстав від Сайнса його найближчий переслідувач - триразовий переможець марафону - Стефан Петрансель, який цьогоріч пілотує БМВ. Третя позиці дісталася партнеру Сайнса по команді - Нассеру Аль-Аттія.
”На початку нас чекала жахлива злива, ми практично нічого не бачили. У нас навіть зламалися склоомивачі, та на щастя дощ незабаром припинився, тож усе гаразд. Я дуже радий за команду, через те що нам вдалося почати це ралі лідерами”, - каже лідер Dakar-2011 Карлос Сайнс.
Лідирує чинний володар титулу і в заліку мотоциклістів. Француз Сіріль Депре продемонстрував на першому етапі другий результат. На 30 секунд його випередив Рубен Фарія.
Однак вже після завершення етапу організатори покарали португальця хвилинним штрафом, відтак він змушений був поступитися лідерством у загальному заліку переможцю минулого Дакару - Депре. Серед вантажівок уже з першого етапу шансів суперникам не залишає Володимир Чагін, який нагадаємо заледве встиг вчасно дістатися Аргентини.