Зараз на озброєнні Китаю немає кораблів, здатних перевозити авіацію. Угоду про купівлю підписали в кінці 90-х. Тоді Пекін стверджував, що "Варяг" потрібен йому лише "у розважальних цілях". Авіаносець купила зареєстрована у Макао фірма, начебто, для переобладнання судна у плавуче казино.
Тепер з'ясовується, що замість атракціону авіаносець все ж використають за призначенням. До слова, купила китайська сторона в України корабель за ціною металобрухту. На момент продажу - у 1998 році - авіаносець, який замовив ще ВМФ СРСР, був готовий на 70%.
Судно добудовують на верфях в порту міста Далянь. Як очікується, перший вихід у море "Ші Лан" - так тепер називається авіаносець - здійснить вже цього року.