За даними консалтингової компанії IHS Global Insight, в 2010 році на Китай припадало 19,8% світового виробництва, на США - 19,4%.
В 1830-х рр. Китай виготовляв 30% промислової продукції світу, нагадують історики економіки, всередині XIX століття він віддав пальму першості Британській імперії, яку наприкінці століття випередили США. В 1900 р. Китай забезпечував 6% світової промислової продукції, а в 1990 - лише 3%.
Нещодавньому стрімкому індустріальному зростанню сприяли дешева робоча сила, притік іноземних інвестицій, штучно занижений курс юаня і швидке збільшення ВВП.