Вчені дослідили понад 4 тисяч видів рослин і з’ясували, що 22% з них опинилися під загрозою зникнення. Однією з головних причин вимирання називають знищення лісів заради потреб сільського господарства.
Ботаніки побоюються, що багато видів рослин можуть зникнути ще до того, як їхні властивості будуть вивчені, і фармакологія втратить багато потенційних лікарських препаратів на їхній основі. Інше побоювання пов'язано з тим, що люди все більше залежать від вузького кола рослин з обмеженою генетичною базою. Так, до 80% калорій ми отримуємо від усього лише 12 видів рослин.