Однойменна столиця архіпелагу була заснована у 16 столітті. Джерелом чималих прибутків жителів міста була торгівля слоновою кісткою та рабами.

Ламу вдалося зберегти та донести до наших днів унікальність та неповторність суахілійської архітектури.