На думку Каддафі, у разі якщо населення Південного Судану в січні 2011 року проголосує за становлення незалежної держави, по Африці може пройти хвиля сепаратистських рухів, які докорінно змінять політичну карту континенту. Раніше держсекретар США Гілларі Клінтон заявила, що референдум щодо відділення Південного Судану, який повинен пройти в січні 2011 року, є бомбою уповільненої дії. На думку глави Держдепу США, Північ зрадіє тому, що втратить свою частку в доходах від продажу нафти.
У Південному Судані, який вже має напівавтономний статус, більшість населення сповідує християнство, а не іслам, як на півночі країни. Ці території багаті на нафту, яка може дозволити Судану покинути список найбідніших країн світу.
Референдум за самовизначенням півдня Судану передбачений Всеохоплюючою мирною угодою, яку уклали між Північчю і Півднем країни за посередництва США в 2005 році.