Всі вони були працівниками французьких енергетичної та будівельної компаній. Факт викрадення підтвердили представники МЗС Франції. Людей викрали неподалік міста Арліт, що на півночі африканської країни.
Влада Нігеру до пошуку бранців залучила поліцію та армію. Припускають, що викрасти французів могло терористичне угруповання Аль-Каїда в країнах ісламського Магрибу. Воно вже неодноразово брало на себе відповідальність за викрадення іноземців у регіоні.