Жан Батист Ламарк народився у 1744 році в містечку Базантен, що у Франції. Його родина належала до роду збіднілих дворян, військовослужбовців. А сам він вступив до єзуїтської школи, щоб стати священиком. Проте коли помирає батько Ламарка, хлопець полишає навчання і у 17 років йде добровольцем в армію. Там він відзначився неабиякою хоробрістю і отримав звання офіцера.
Читайте також: Одна історія. Пити чи не пити: до яких катастрофічних наслідків призвів "сухий закон"
Після закінчення війни Ламарк приїхав до Парижа, травма шиї змусила його залишити військову службу. Він отримує незначну пенсію і підробляє у банку. Також починає вчитися медицині. Хоча більше цікавиться природничими науками, зокрема – ботанікою.
Після кількох років занять, коли йому було 34, працьовитий і талановитий вчений написав об’ємний твір у трьох томах – "Флора Франції". Ламарк описав рослинний світ країни. Ця книга зробила його відомим, і наступного ж року Жана обрали членом Паризької академії наук. А згодом призначили головним ботаніком французького короля.
Про те, як майже 50-річний Ламарк зумів осягнути зоологію – дивіться у програмі.