Виліт шатлу неодноразово відкладався через несприятливі погодні умови, однак цього разу запуск відбувся в запланований час — о 15:26 за Гринвічем.
Старт "Атлантіса", головним завданням якого буде доставка більше 3,5 тонн вантажів на борт Міжнародної космічної станції, став 135-м польотом шатлу і останнім у програмі багаторазових космічних кораблів США.